Il francese Kylian Mbappe ha segnato numerosi gol nella prima partita del girone contro il Senegal, dimostrando perché è definito il prossimo re del calcio. La Francia, che dopo 24 anni ha completamente vendicato il ricordo della dolorosa sconfitta contro il Senegal durante la Coppa del Mondo Corea-Giappone del 2002, ha mostrato la sua potenza come forte candidato per il campionato con Mbappe al centro. In particolare, Mbappe ha segnato 14 gol ai Mondiali con questa multi-gol, superando Lionel Messi e realizzando la grande impresa di diventare l'unico capocannoniere nella storia della nazionale francese. Ora è a soli due gol dal record di 16 gol di Miroslav Klose in Coppa del Mondo ed è pronto a riscrivere la leggenda in questo torneo. La matura gestione del gioco e lo straordinario potere decisionale di Mbappe vanno oltre i semplici record individuali e diventano una forza trainante fondamentale per sollevare il morale dell'intera squadra nazionale francese.

D'altro canto, Lionel Messi, il "dio del calcio", ha dimostrato la sua classe segnando il primo gol al 17° minuto del primo tempo nella prima partita contro l'Algeria. Con questo gol Messi conferma ancora una volta il suo status diventando il secondo giocatore della storia, dopo Ronaldo, a segnare in cinque competizioni consecutive di Coppa del Mondo. Tra il supporto entusiasta dei tifosi che riempivano Kansas City, Messi ha completamente dissipato le preoccupazioni per un infortunio al tendine del ginocchio e, come perno tattico, ha guidato costantemente la sfida dell'Argentina per il secondo titolo consecutivo. In particolare, questo gol, segnato lo stesso giorno del suo gol d'esordio ai Mondiali 20 anni fa, rimane una scena drammatica che simboleggia il lungo viaggio di Messi. Ora è al terzo posto a pari merito con 14 gol e ha iniziato la sua corsa finale al record di Klose.

La visione nei confronti di Cristiano Ronaldo è abbastanza diversa da quella di Messi. Nonostante sia sceso in campo all'età di 41 anni, stabilendo il record senza precedenti della sua sesta Coppa del Mondo, la polemica sulla sua nomina si sta riscaldando in Portogallo. Alcuni tifosi criticano Ronaldo per aver ostacolato la flessibilità tattica della squadra e valutano che il Portogallo potrebbe essere più organizzato senza di lui. Ronaldo, però, si sta concentrando sulla preparazione della partita, mostrando fiducia in se stesso a chi dubita della sua prestazione, come se si prendesse gioco delle polemiche che invecchiano. Per lui questo torneo è una sfida disperata per vincere la Coppa del Mondo, l'ultimo enigma della sua carriera, ed è anche una tappa in cui deve dimostrare di essere ancora un campione in grado di determinare la vittoria della squadra.

Lo scenario più atteso dagli appassionati di calcio di tutto il mondo è se la cosiddetta "Guerra Meho", la partita della Coppa del Mondo tra Messi e Ronaldo, si realizzerà o meno. I due giocatori hanno gareggiato numerose volte sulla scena europea negli ultimi 20 anni, ma non si sono mai affrontati direttamente nella fase finale della Coppa del Mondo. In questo torneo c'è la possibilità che Argentina e Portogallo si incontrino nel torneo dopo aver superato la fase a gironi rispettivamente al primo o al secondo posto, quindi molti esperti e tifosi non vedono l'ora di incontrarsi nei quarti di finale o nella finale. Anche se l'apice dei due giocatori è passato e giovani come Mbappe stanno battendo nuovi record, il simbolismo di Messi e Ronaldo e lo spirito combattivo finale che mostreranno sono i punti più importanti da tenere d'occhio che rendono questa Coppa del Mondo del Nord e Centro America ancora più speciale.