这场风暴的中心是沙特阿拉伯的出色表现。 FIFA排名第61位的沙特阿拉伯队在对阵排名第16位的乌拉圭队时取得领先，阿卜杜拉·阿姆里在上半场第41分钟攻入第一个进球。尽管他们没能在下半场第35分钟让阿劳霍扳平比分，但整场比赛扎实的防守组织和门将奥瓦伊斯的精彩扑救足以化解乌拉圭的猛攻。这场比赛证明了四年前在卡塔尔世界杯上击溃阿根廷队的力量绝非一次性事件，并将整个H组推入了各积一分的混战，将小组赛的紧张气氛推向了顶峰。

亚洲国家的不败记录并不仅限于沙特阿拉伯，而且似乎正在蔓延到整个非洲大陆。韩国队2-1战胜捷克队取得开门红，澳大利亚队2-0击败土耳其队也展现了实力。卡塔尔1-1战平劲旅瑞士，日本则2-2战平FIFA排名第8的荷兰。迄今为止，亚足联国家队取得了2胜3平的惊人战绩，证明本届赛事分配的8.5个名额并不算过多。

与此同时，伊朗在政治紧张、环境不稳定的情况下表现出的斗志也体现了本届世界杯的复杂性。尽管由于与美国的外交冲突，以墨西哥为基地，往返于美国和墨西哥之间，赛程很艰难，但伊朗在对阵新西兰的比赛中表现出了坚韧，两次放弃领先优势，但一直坚持到了最后。场外，伊朗裔美国人发生抗议，并因国歌问题发生冲突，但球员们克服了这些外部因素，凭借穆罕默德·莫赫比的扳平比分2-2平。这是一个戏剧性的场景，展示了体育如何克服政治困难、释放人类意志。

但在这些节日的背后，仍然存在着令人瞩目的争议。日本与荷兰比赛结束后，一些日本球迷被抓到拿出旭日旗上街欢呼，遭到严厉批评。由于国际足联严格禁止带有政治意图的言论或行为，将其带入球场已被阻止，但有人指出，通过街头欢呼的权宜之计重新暴露军国主义的象征是违背体育精神的愚蠢行为。在足球技术吸引全世界关注的当下，一些球迷试图美化过去错误历史的行为令人担心，这甚至可能损害亚洲足球已经建立的正面形象。