Toàn bộ câu chuyện về vụ việc được cả thế giới biết đến vào ngày 10 khi một công nhân làm việc tại Trung tâm phục hồi tài nguyên sinh hoạt đô thị ở khu vực phía nam Yeonsu-gu, Seoul phát hiện ra một vật thể không xác định khi đang phân loại vật liệu tái chế. Qua kiểm tra, vật thể được quấn băng dính máu được xác định là chân trái của một người, và lúc phát hiện ra nó đã bị sốc không thể tả. Trong giai đoạn đầu điều tra, cảnh sát tập trung vào kích thước bàn chân nhỏ 210 mm, bỏ ngỏ khả năng nạn nhân là trẻ vị thành niên hoặc học sinh nhỏ tuổi, đồng thời điều tra toàn bộ dữ liệu về những học sinh vắng mặt tại trường. Tuy nhiên, qua kết quả phân tích chi tiết của Viện Khoa học Pháp y Quốc gia, kết luận đây không đơn thuần là thi thể của trẻ vị thành niên mà là một người trưởng thành có chiều cao từ 161 đến 165 cm và hướng điều tra hoàn toàn thay đổi.

Kết quả phân tích này của Cơ quan Pháp y Quốc gia là cơ hội quyết định để thu gọn phạm vi vụ án vào cơ sở dữ liệu về những người lớn mất tích và những người chưa trở về nhà. Vì đã rõ ràng rằng đứa trẻ là người lớn nếu xét đến tình trạng phát triển và chiều dài chân của trẻ, cảnh sát đã mạnh dạn dừng cuộc điều tra lấy trường học làm trung tâm hiện tại và đang tập trung toàn bộ sức mạnh điều tra vào việc bảo mật thông tin di truyền (DNA) của người lớn mất tích. Tuy nhiên, trong những tình huống chỉ phát hiện được bộ phận cơ thể, vẫn còn nhiều hạn chế trong việc xác định chính xác giới tính, quốc tịch, thời gian tử vong... Cảnh sát hiện đang thành lập trụ sở điều tra quy mô lớn với 104 người, và tin rằng sự hợp tác tự nguyện của gia đình người mất tích trong việc thu thập DNA sẽ là chìa khóa giúp rút ngắn đáng kể thời gian nhận dạng.

Một câu đố lớn khác để hiểu sự thật của vụ việc là quá trình truy tìm lại con đường mà thi thể đi vào trung tâm. Vào ngày xảy ra vụ việc, các phương tiện chở rác tái chế đã ra vào trung tâm tổng cộng 34 lần, cảnh sát đang tìm kiếm các điểm đổ rác bằng cách so sánh chuyển động của các phương tiện này với đoạn phim CCTV. Vấn đề là khu vực thu gom của 8 công ty vận tải đưa rác thải về trung tâm đều là khu dân cư và thương mại rộng lớn xung quanh Yeonsu-gu và Jung-gu. Do tính chất cấu trúc của chất thải được thu thập từ nhiều điểm thu gom được trộn bên trong một phương tiện nén lớn, nên việc phân tích chéo dữ liệu nâng cao và điều tra vật lý dài hạn dường như là điều không thể tránh khỏi để xác định địa điểm đổ rác ban đầu.

Ngay sau khi xảy ra vụ việc thương tâm, những thông tin chưa được xác nhận được lan truyền bừa bãi trên cộng đồng mạng và mạng xã hội, gây tổn hại nghiêm trọng cho cuộc điều tra. Những tin đồn vô căn cứ chỉ ra một người cụ thể là thủ phạm hoặc xác định danh tính nạn nhân không chỉ che khuất mục đích ban đầu của cuộc điều tra mà còn gây ra thiệt hại thứ cấp không thể khắc phục được cho những công dân vô tội. Đáp lại, cảnh sát đang đưa ra thông điệp cảnh báo mạnh mẽ và giữ vững lập trường rằng những người phát tán thông tin sai sự thật sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc vì tội phỉ báng. Cho đến khi có thông báo chính thức từ cơ quan điều tra, nhận thức của người dân về việc kiềm chế các bài viết mang tính suy đoán như vậy và bình tĩnh quan sát kết quả điều tra là cấp bách hơn bao giờ hết.