이번 영화제에서 가장 뜨거운 관심을 받는 작품은 단연 곽경택 감독의 신작 ‘우리 아빠 좀비’와 이오콘텐츠그룹의 미스터리 호러 ‘포커스’입니다. 거친 액션과 서사로 한국 영화계의 한 축을 담당했던 곽경택 감독은 이번 신작을 통해 휴먼 코미디라는 새로운 페르소나를 선보이며 장르적 변주를 시도합니다. ‘포커스’ 역시 ‘부천 초이스 코리안’ 경쟁 부문에 이름을 올리며 한국 장르 영화의 저력을 과시하고 있습니다. 특히 ‘포커스’는 일상적인 도구인 카메라를 공포의 매개체로 삼아, 관객의 시선을 불안의 심리적 기제로 활용하는 탁월한 연출력을 보여줍니다. 이렇듯 영화제는 신진 제작사와 거장 감독들이 공존하며 한국 장르 영화의 외연을 끊임없이 확장하는 플랫폼 역할을 수행하고 있습니다.

영화제의 외형적 성장은 단순히 출품작의 질적 향상에만 머물지 않습니다. 부천시는 이번 30주년을 기념하여 도시 전체를 축제의 장으로 만드는 ‘7월의 카니발’을 야심 차게 기획했으며, 다양한 기업과의 협업을 통해 관객 친화적인 부대 행사를 대거 마련했습니다. 비건 퍼스널케어 브랜드 ‘오프온’과 같은 기업이 영화제 현장에서 브랜드 체험 부스를 운영하는 것은, 영화제가 더 이상 영화인들만의 전유물이 아닌 대중과 호흡하는 복합 문화 공간으로 진화하고 있음을 방증합니다. 또한, 여성 감독들의 시각을 담은 기획전 등 다채로운 섹션을 통해 장르 영화의 다양성을 확보하려는 노력도 돋보입니다. 이러한 변화는 영화제가 마니아층을 넘어 일반 시민들에게 한층 더 다가가려는 적극적인 전략으로 해석됩니다.

하지만 축제의 열기 이면에는 예산 집행의 투명성이라는 묵직한 숙제가 자리 잡고 있습니다. 올해 영화제에 투입되는 예산은 부천시 지원금 약 60억 원과 기업 후원금을 합쳐 65억 원 규모에 달하는 거대한 공적 재원입니다. 그럼에도 불구하고, 취재 과정에서 드러난 부천시의 태도는 사뭇 실망스럽기까지 합니다. 시 관계자들은 영화제 운영의 실무 주체가 아니라는 이유로 후원금 사용 내역이나 회계 관리 체계에 대해 “모른다” 혹은 “답변하기 어렵다”는 무책임한 태도로 일관하고 있습니다. 시민의 혈세가 투입되는 공공 축제임에도 불구하고, 예산 흐름에 대한 검증 절차나 사후 평가 체계가 부재하다는 점은 영화제의 지속 가능성을 위협하는 심각한 결함입니다.

전문가들은 영화제의 규모가 커진 만큼 그에 걸맞은 회계 책임성과 관리·감독 체계가 정립되어야 한다고 입을 모읍니다. 지방자치단체의 보조금과 민간 후원금이 섞여 있는 구조일수록, 회계 투명성은 선택이 아닌 필수적인 생존 조건입니다. 일각에서는 이번 30주년을 계기로 영화제가 그동안의 폐쇄적인 운영 방식을 탈피하고, 시민들이 예산 집행 과정을 투명하게 감시할 수 있는 정보 공개 체계를 구축해야 한다고 지적합니다. 부천시 역시 단순한 지원 기관에 머물 것이 아니라, 공공 행사의 관리 주체로서 성과 평가와 예산의 적정성을 꼼꼼히 따져 묻는 책임 있는 자세를 보여야 합니다. 위상에 걸맞은 투명성이 담보되지 않는다면, 30주년의 영광은 결국 사상누각이 될 위험이 큽니다.