허민 국가유산청장은 프랑스 파리 유네스코 본부를 방문해 세계유산협약의 미래 전략인 ‘6C’ 비전을 제안하며 국제 협력의 새로운 지평을 열었습니다. 기존의 신뢰성, 보존, 역량강화, 소통, 공동체라는 5대 목표에 ‘협력(Collaboration)’을 추가한 것은, 세계유산이 단순히 한 국가의 소유물이 아니라 인류 공동의 자산으로서 연대해야 한다는 한국의 강력한 메시지입니다. 또한, 2026년부터 2030년까지 55억 원 규모의 월경유산 신탁기금을 추가 공여하기로 한 결정은, 아시아를 넘어 전 세계 유산의 포용적 해석과 기후 변화 대응까지 아우르는 한국의 책임 있는 자세를 증명합니다. 이러한 국제적 행보는 오는 7월 부산에서 개최되는 제48차 세계유산위원회의 성공적인 운영을 위한 든든한 외교적 기반이 되고 있습니다.

그러나 국제 무대에서의 화려한 성과와 달리, 국내에서는 종묘와 세운4구역 재개발 사업을 둘러싼 극심한 갈등이 현재진행형으로 전개되고 있습니다. 종묘는 유네스코 세계문화유산으로서 탁월한 보편적 가치를 지니고 있으나, 인근 재개발로 인한 경관 훼손 우려가 지속적으로 제기되어 왔습니다. 국가유산청은 세계유산영향평가(HIA)를 통해 보존과 개발의 균형을 찾으려 노력하고 있지만, 지자체와 개발 주체들은 사업 지연을 우려하며 강행 의지를 굽히지 않고 있습니다. 특히 임기 만료를 앞둔 종로구청장이 사업시행계획을 전격 인가한 것은 행정적 절차의 정당성 논란을 불러일으켰으며, 이는 중앙 정부와 지자체 간의 법적·행정적 충돌로 비화할 조짐을 보이고 있습니다.

개발과 보존의 갈등은 비단 종묘에 국한된 이야기가 아닙니다. 조선왕릉과 태릉CC 개발 문제 역시 보존과 상생이라는 난제를 안고 있으며, 이는 한국 사회가 문화유산을 대하는 방식에 대한 근본적인 질문을 던집니다. 화성시가 융건릉과 개비자나무를 연계하여 역사적 가치를 극대화하고 시민들에게 숲길을 개방하는 사례는, 유산을 방치하는 것이 아니라 일상 속에서 향유하고 가치를 재발견하는 긍정적인 방향성을 제시합니다. 반면, 세운4구역처럼 고도 제한 완화와 경제적 이익을 앞세운 개발 방식은 역사적 맥락을 훼손할 위험이 크다는 지적을 피하기 어렵습니다. 결국, 유산의 가치를 온전히 보존하면서 도시의 기능을 개선하는 ‘지속 가능한 개발’ 모델을 정립하는 것이 우리 시대의 시급한 과제입니다.

이러한 혼란 속에서도 국가유산청은 내부 조직 정비를 통해 정책 추진의 동력을 확보하려는 모양새입니다. 최근 단행된 과장급 전보 인사는 유산 정책, 교육 활용, 역사 유적 정책, 궁능 관리 등 핵심 분야의 전문성을 강화하여 현안 해결에 속도를 내겠다는 의지로 읽힙니다. 정부는 유네스코와 긴밀히 소통하며 종묘와 태릉 등 민감한 이슈에 대해 국제적인 모범 사례를 만들겠다는 강한 의지를 피력하고 있습니다. 하지만 법적 대응과 행정 명령만으로는 한계가 분명한 만큼, 지자체와 지역 주민, 그리고 문화유산 전문가들이 참여하는 사회적 합의 기구를 통해 갈등을 조정하는 지혜로운 접근이 필요합니다.