함익병 전문의는 현대인의 질병 공포가 실제 건강의 악화라기보다는 의학적 진단 기술의 비약적 발전과 그에 따른 병명 확대의 결과라고 분석합니다. 과거에는 단순히 성격이 급하거나 산만한 것으로 치부되던 행동들이 오늘날에는 ADHD나 자폐 스펙트럼과 같은 구체적인 진단명으로 분류되어 통계에 잡히게 되었습니다. 이는 조기 치료라는 긍정적인 측면이 분명 존재하지만, 한편으로는 인류가 과거보다 더 병약해졌다는 착각을 불러일으키는 주된 원인이 되기도 합니다. 함 원장은 의학의 발전이 사람을 더 아프게 만든 것이 아니라, 단지 보이지 않던 영역을 가시화했을 뿐이라고 강조합니다. 따라서 새로운 질병 정보에 과도하게 매몰되어 스스로를 환자라는 프레임에 가두는 ‘건강 염려증’에서 벗어나는 것이 건강한 삶의 첫걸음이라고 조언합니다.

젊은 층에서 대상포진이나 암과 같은 중증 질환이 증가하는 현상에 대해, 함 원장은 이를 환경적 요인보다 생활 습관의 붕괴에서 기인한 면역력 저하로 진단합니다. 과거의 인류가 영양 부족으로 면역 체계가 무너졌다면, 현대인은 아이러니하게도 넘쳐나는 자극과 수면 부족, 운동 결핍으로 인해 스스로 면역력을 갉아먹고 있습니다. 60대 이상에서나 흔히 볼 수 있었던 대상포진이 10대에게서도 발견된다는 사실은, 신체 회복의 기본인 수면이 무너진 현대 사회의 단면을 적나라하게 보여줍니다. 그는 외부적인 약물이나 백신을 찾아 헤매는 시간보다, 육체와 정신의 균형을 맞추는 규칙적인 생활 습관을 유지하는 것이 수만 배는 더 확실한 예방법이라고 단언합니다.

감염병에 대한 과도한 공포에 대해서도 그는 냉철한 관점을 유지합니다. 코로나19와 같은 호흡기 바이러스는 생존을 위해 변이를 거듭하며, 시간이 흐를수록 전염력은 강해지는 대신 독성은 약해지는 자연스러운 진화 과정을 거친다는 것입니다. 이러한 바이러스는 인류 역사 속에서 앞으로도 주기를 두고 반복적으로 출현할 것이기에, 그때마다 공포에 떨기보다는 스스로의 면역력을 강화하는 것이 가장 강력한 방어책입니다. 또한, 그는 영유아의 발달 문제와 관련하여 스마트폰 영상 노출의 위험성과 가족 간 대면 접촉의 중요성을 강조하며, 디지털 기기보다 몸을 부대끼는 정서적 교감이 아이들의 건강한 성장을 돕는 핵심 열쇠임을 역설합니다.

건강을 넘어 삶의 질을 논할 때, 함 원장은 은퇴 이후의 삶과 인간관계에 대해서도 깊은 통찰을 제시합니다. 많은 이들이 은퇴를 단순히 직업의 종료로 보지만, 실제로는 역할과 일상 리듬이 완전히 뒤바뀌는 ‘은퇴연옥’의 시기를 거치게 됩니다. 이 시기에는 경제적 준비만큼이나 몸의 관리, 의미 있는 관계 맺기, 그리고 새로운 삶의 과도기에 적응하려는 심리적 유연성이 필수적입니다. 또한, 사람을 믿지 못해 외로워하거나 반대로 쉽게 믿고 상처받는 각박한 시대일수록, 아들러 심리학이 제시하는 열등감 극복과 자유와 책임의 가치를 되새겨야 합니다. 만성 피부질환 치료처럼 끝이 보이지 않는 문제들 앞에서도 막연한 두려움 때문에 치료를 중단하기보다, 전문가와 함께 안전하게 약을 줄여가는 현실적인 해법을 찾는 것이 진정한 의미의 건강한 일상 회복입니다.