'노무현의 유산'을 둘러싼 세대 교체와 결별: 유시민과 곽상언의 갈등이 남긴 숙제 > 뉴스

갈등의 시작은 지난 12일, 곽상언 의원이 자신의 유튜브 채널을 통해 노무현재단 공식 유튜브의 운영 실태를 분석한 데이터에서 비롯되었습니다. 곽 의원은 재단 채널에 게시된 영상 중 압도적인 비중이 유시민 전 이사장 혹은 그와 직간접적으로 연관된 인물들의 콘텐츠로 채워져 있다는 점을 지적했습니다. 구체적으로 전체 영상의 68%가 유 전 이사장 관련 내용이며, 상영 시간 기준으로 따지면 무려 76%에 달한다는 점을 강조하며 재단의 본래 설립 취지가 퇴색된 것 아니냐는 의문을 제기한 것입니다. 그는 이를 '제과점이 빵 대신 사장 개인의 이야기만 늘어놓는 것'에 비유하며, 재단의 인적·물적 자원이 특정인의 홍보 도구로 전락해서는 안 된다는 강력한 메시지를 전달했습니다.

곽 의원의 비판은 단순히 영상의 양적인 문제를 넘어, 재단의 공적 자산이 어떻게 활용되고 있는지에 대한 날 선 의구심으로 이어졌습니다. 특히 지난 4월 재단 채널을 통해 송출된 유 전 이사장의 출판기념회 생중계 사례는 공적 기구인 재단이 사적인 홍보 창구로 이용되었다는 논란을 더욱 부채질했습니다. 곽 의원은 재단이 가진 100만 구독자 규모의 채널이 창출하는 수익의 처리 방식에 대해서도 불투명성을 제기하며, 재단 운영의 투명성과 공정성 확보를 위한 근본적인 체질 개선이 필요함을 역설했습니다. 이는 결국 노무현 전 대통령의 철학을 기리는 재단이 개인의 정치적 비평이나 저술 활동을 뒷받침하는 배경이 되어서는 안 된다는, 사위로서의 엄중한 경고로 해석됩니다.

이러한 비판에 대해 유시민 전 이사장은 사흘 만에 매우 신속하고도 결단력 있는 대응을 내놓았습니다. 그는 노무현재단 홈페이지를 통해 상임고문직 해촉을 공식적으로 요청하고, 그동안 재단 유튜브를 통해 이어오던 '알릴레오북스' 콘텐츠 역시 6월 말부로 중단하겠다고 발표했습니다. 유 전 이사장은 자신의 향후 비평 활동이 재단에 불필요한 정치적 부담이나 오해를 불러일으킬 가능성을 선제적으로 차단하고자 한다는 명분을 내세웠습니다. 이는 갈등이 확산되는 것을 방지하고, 자신으로 인해 재단이 겪을 수 있는 외부의 공격으로부터 조직을 보호하겠다는 의지가 담긴 행보로 풀이됩니다.

이번 사태는 최근 정치권에서 회자되는 유 전 이사장의 'ABC론'과도 무관하지 않다는 분석이 지배적입니다. 유 전 이사장이 민주당 내 지지층의 성격에 따라 그룹을 나누어 비평한 것이 이재명 대표의 통합 행보와 충돌하면서, 당내외에서 그를 바라보는 시각이 복잡해진 상황이었습니다. 이재명 대표 역시 직접적으로 특정인을 언급하지는 않았지만, 여당의 역할을 강조하며 '큰 그릇'과 '포용'을 언급한 것은 유 전 이사장의 비평 방식에 대한 간접적인 비판으로 해석되기도 했습니다. 결과적으로 이러한 정치적 맥락 속에서 곽상언 의원의 문제 제기가 시기적으로 맞물리며, 유 전 이사장이 재단이라는 안전망을 벗어나 독자적인 행보를 택할 수밖에 없는 환경이 조성된 것으로 보입니다.