'개념 연예인'이라는 굴레, 선의를 강요하는 팬덤 정치의 민낯 > 구글트렌드

이번 사태의 발단은 지난 3일 실시된 지방선거 현장에서 발생한 투표용지 부족 사태였다. 전국 50여 곳의 투표소에서 발생한 이 행정적 미숙은 유권자들의 참정권을 침해했다는 거센 비판을 불러일으켰고, 특히 잠실 인근 개표소에서는 개표 중단과 재선거를 촉구하는 시위가 며칠째 이어지는 등 사회적 파장이 커졌다. 이러한 혼란 속에서 일부 시위 지지자들은 과거 12·3 비상계엄 당시 탄핵 촉구 집회에 연대하거나 후원했던 연예인들의 명단을 공유하며 이들을 압박하기 시작했다. 그들은 과거에 보여준 연예인들의 따뜻한 말 한마디를 근거로, 이번 사태에 대해서도 동일한 강도의 입장 표명과 실질적인 금전적 후원을 요구하며 그들의 SNS를 점령했다.

논란의 중심에 선 배우 박보영은 팬 소통 플랫폼을 통해 이러한 상황을 "이상한 사람들"이라고 명명하며 불편한 심경을 감추지 않았다. 그녀는 과거 탄핵 집회 당시 추운 날씨에 고생하는 팬들을 향해 따뜻한 위로의 말을 건넸을 뿐인데, 그것이 마치 특정 정치 세력에 대한 영구적인 지지 선언인 것처럼 왜곡되는 현실에 당혹감을 표했다. 그럼에도 불구하고 박보영은 흔들리지 않는 태도로 "걱정하지 마라, 타격이 별로 없다"며 자신을 걱정하는 팬들을 안심시키는 성숙한 대처를 보였다. 이는 정치적 논란에 휘말려 연예인 개인의 삶이 파괴되는 것을 원치 않는 그녀의 의지이자, 대중의 일방적인 요구에 무조건 굴복하지 않겠다는 단호한 선언으로 해석된다.

박보영뿐만 아니라 아이유, 조인성, 이동욱, 유리 등 다수의 유명인이 비슷한 형태의 압박에 시달리고 있다. 특히 아이유의 경우, 과거 탄핵 집회 당시 현장의 팬들을 위해 인근 매장에 음료와 식사비를 미리 결제해 큰 화제를 모았던 전례가 이번 사태의 빌미가 되었다. 시위대 일부는 "그때처럼 잠실 인근 매장에 선결제를 해달라"며 노골적인 요구를 쏟아냈고, 응하지 않을 경우 '선택적 정의'라며 비난의 화살을 돌렸다. 조인성 역시 과거 방송에서 언급했던 비상계엄 당시의 소회와 관련해 입장을 밝히라는 요구를 받았고, 이동욱과 유리 등의 SNS 또한 투표권 침해에 대한 의견 표명을 요구하는 댓글들로 몸살을 앓고 있다.

이러한 현상은 대중문화와 정치가 결합하면서 발생하는 '팬덤 정치'의 기형적인 단면을 극명하게 보여준다. 과거에는 연예인의 선의가 순수한 기부나 응원으로 받아들여졌다면, 이제는 그 선의가 '정치적 입장'으로 치환되어 연예인의 활동 범위를 제한하는 잣대가 되고 있다. 특정 사안에 대해 침묵하는 것을 '동조'나 '배신'으로 간주하는 이 같은 이분법적 사고방식은 연예인 개개인의 정치적 자유를 억압하는 결과를 초래한다. 시위대의 입장에서는 민주주의의 가치를 수호하기 위한 정당한 요구라고 주장할 수 있겠지만, 타인에게 자신의 신념을 강요하고 금전적 지원을 요구하는 행위는 민주주의가 지향하는 성숙한 시민 의식과는 거리가 멀어 보인다.

전문가들은 이러한 온라인상의 댓글 테러가 단순한 의견 개진을 넘어선 일종의 '디지털 폭력'이 될 수 있다고 경고한다. 익명성을 무기로 특정 인물을 타깃팅하여 본인의 뜻대로 움직이게 하려는 시도는 연예인 개인의 정신적 고통을 유발할 뿐 아니라, 건강한 공론장의 형성을 저해하는 요소로 작용한다. 1만 2천여 명에 달하는 시위 인파가 잠실 일대에 모일 정도로 이번 투표용지 부족 사태는 심각한 공적 이슈임이 분명하다. 그러나 이 문제를 해결하기 위해 연예인의 SNS에 의존하거나 그들의 후원을 강요하는 방식은 사태의 본질을 흐리고, 시위대의 명분마저 퇴색시킬 위험이 있음을 간과해서는 안 된다.