Sahada uzaylılar ve tribünlerdeki başkanlar: New York'u sarsan NBA Finalleri dramı > haberler

NBA Finallerinin ilk aşamaları New York Knicks için tam bir ezici zafer gibi görünüyordu. Jaylen Brunson'ın etrafında toplanmış olan Knicks, düşmanlarının evi olan San Antonio'da oynanan 1. ve 2. maçları kazanmak için arkadan gelerek 8. klasman sırtını geçerek şampiyonluğa ulaşmış gibi görünüyordu. Özellikle Knicks'in uzun süredir devam eden taraftarları için finallere yükselmek, onlarca yıllık sıkı çalışmanın ardından gelen bir mucize gibiydi ve New Yorklular, stadyum dışında birlikte dizüstü bilgisayar ekranlarına bakarak veya sokaklarda tezahürat yaparak dayanışmalarını güçlendirdiler. Bilet fiyatlarının minimum 10.000 $ ile maksimum 100.000 $ arasında değiştiği çok pahalı bir pazar olmasına rağmen, New York'un Knicks'e desteği her zamankinden daha tutkulu ve ciddiydi. Ancak San Antonio da kolay bir rakip değildi ve ancak 3. Maçta uçurumun eşiğine geldiler ve bir kontra atağın başlangıcını duyurmaya hazırdılar.

3. maçın yıldızı kesinlikle San Antonio'nun canavar çaylağı Victor Wembanyama'ydı. Wembanyama, basketbol sahasına inen bir uzaylı gibi ezici beceriler sergiledi ve 32 sayılık rekorla New York'un savunmasını yerle bir etti. Knicks taraftarları kendi stadyumlarında zaferden emin bir şekilde şenlik havasındayken, Knicks sahadaki varlığını kanıtladı ve seriyi sarstı. New York'un iç saha taraftarları, Wembanya Ma'nın performansı karşısında duydukları üzüntüyü gizleyemedi ve Knicks, deplasmanda aldığı iki galibiyetin avantajını koruyamayınca ilk mağlubiyetini evinde aldı. Bu galibiyet San Antonio için bir galibiyetten daha fazlasıydı; onlara serinin kontrolünü yeniden kazanmaları için güçlü bir ivme kazandırdı.

Wembanyama'nın performansı stadyumun içinde mükemmel olsa da, stadyumun dışında Başkan Donald Trump'ın ziyareti nedeniyle kaos vardı. Bir ABD başkanının NBA Finalleri stadyumunu ziyaret ettiği ilk ziyaret olan Trump'ın gelişine, çok sayıda polis gücü ve Gizli Servis ajanı tarafından alınan sıkı güvenlik önlemleri eşlik etti. Sonuç olarak stadyumun etrafındaki trafik tamamen kapatıldı ve binlerce taraftar, havaalanı düzeyindeki güvenlik kontrollerinden geçmek için uzun süre beklemek zorunda kaldı. Hatta birçok taraftar, stadyum dışında yapılması planlanan ortak izleme etkinliğinin iptal edilmesinden büyük rahatsızlık duydu ve bazı vatandaşlar, bu eylemin Knicks'in şenlik atmosferini bozduğunu söyleyerek doğrudan memnuniyetsizliklerini dile getirdi. Başkan Trump'ın milli marş sırasında ekranda gösterilmesiyle ortaya çıkan yuhalama, New York şehrinin siyasi manzarasını ve kamuoyunun başkana karşı duyarlılığını açıkça ortaya koyan bir sahneydi.

Yine de bu olaya ilişkin bakış açıları karışıktı. Başkanın ziyareti kimileri için sporun saflığını zedeleyen, günlük yaşamı sekteye uğratan bir sıkıntıyken, kimi taraftarlar için ise en üst otoritenin stadı bizzat ziyaret edip heyecana ortak olması oldukça ilginç ve muhteşem bir deneyim oldu. Knicks'in sahibi James Dolan ve birkaç yönetim yetkilisinin eşlik ettiği bu ziyaret, sporun basit eğlencenin ötesinde siyasi sembolleri ve sosyal konuları temsil eden bir alan olduğunu bir kez daha doğruladı. Trump'ın bilet fiyatlarının hayatın bir gerçeği olduğunu söyleyen ve insanları televizyonda izlemeye teşvik eden sözleri pahalı bilet satın alan taraftarlara biraz soğuk gelebilir ancak 3. Maç tarihe en gürültülü ve en unutulmaz Final maçlarından biri olarak geçecek.