Bu Dünya Kupası'nın en sıcak konularından biri kesinlikle Messi'nin 'Son Dansı'. 39 yaşına girmek üzere olan Messi, kariyerinde 6. kez Dünya Kupası sahnesine çıkıyor ve 62 yıl sonra ilk kez Arjantin'in üst üste ikinci kez turnuva kazanma rekoruna meydan okuyor. Son zamanlarda kas yorgunluğu ve diz arkası sakatlıkları nedeniyle yaşadığı zorluklara rağmen, Arjantin'in manevi ve taktiksel çekirdeği olarak takıma liderlik etmeye devam ediyor. Taraftarların Messi'ye olan samimi tutkusundan etkilenen Arjantin Futbol Federasyonu, uzun yolculuğu tamamlayan taraftarlara bilet dağıtarak milli takım ve taraftarların bütünleştiği dokunaklı bir sahne yarattı. Messi bu turnuvada 4 gol daha eklerse Miroslav Klose'nin Dünya Kupası kariyer rekoru olan 16 golünü geçmeyi başaracak ve dünyanın dikkati onun hem takım şampiyonluğunu hem de kişisel rekorunu kazanıp kazanamayacağına odaklanmış durumda.

Öte yandan Fransız Kylian Mbappe, Senegal'e karşı çıktığı ilk grup maçında birden fazla gol atarak neden futbolun bir sonraki kralı olduğunu kanıtladı. Fransa, 2002 Kore-Japonya Dünya Kupası'nın açılış maçında 24 yıl aradan sonra Senegal'e karşı aldığı şok yenilginin intikamını tamamen aldı ve toplamda üçüncü galibiyetine keyifli bir başlangıç ​​yaptı. Özellikle Mbappe, bu maçta Dünya Kupası'nda 14 gol atarak Just Fontaine'in Dünya Kupası'nda bir Fransız futbolcunun attığı en çok gol rekorunu kırmış, aynı zamanda uluslararası maçlarda attığı 58 golle Fransız milli takımı tarihinin en çok gol atan oyuncusu unvanını da elde etmişti. Her ne kadar oyun duygusu eksikliği nedeniyle maç başlangıçta biraz sinir bozucu olsa da, Mbappe'nin ikinci yarıdaki patlayıcı gol atma yeteneği, Fransa'nın neden şampiyonluk için güçlü bir aday olduğunu kanıtlayan belirleyici bir andı.

Dünya Kupası olarak adlandırılan devasa sahne, antrenörler için zorlu bir sınava dönüşüyor. Bu turnuva, antrenörlerin kaderinin ilk grup maçının sonuçlarına bağlı olduğu gerçeğinin bir istisnası değildi. İsveç'e 1-5 mağlup olmanın utancını yaşayan Tunus Teknik Direktörü Sabri Ramoussi'nin maçın hemen ardından kovulması, milli takım antrenörü olarak ince buz üzerinde yürümenin ne kadar ekstrem bir iş olduğunu açıkça gösterdi. Tunus hemen teknik direktör Herve Renard'ı atadı ve takımı hızla yeniden düzenledi. Gana'nın teknik direktörü Otto Addo ve Fas'ın teknik direktörü Walid Legragi'nin düşük performans veya kamuoyu baskısı nedeniyle takımdan ayrıldığı bir dizi vaka olsa da, Dünya Kupası aynı zamanda taktiksel mükemmellik ile anlık sonuçlar arasında sürekli bocalayan antrenörler için zorlu bir hayatta kalma sahnesidir.

BBC tarafından seçilen tüm zamanların en iyi 10 Dünya Kupası efsanesi arasında yer alan tek aktif oyuncu olan Messi ve Mbappe arasındaki rekabet, bu turnuvanın ana anlatısını oluşturuyor. Pele, Maradona ve Ronaldo gibi dönemin efsanelerinin yanında yer alan iki oyuncu, sırasıyla Arjantin ve Fransa'yı temsilen farklı destinasyonlara doğru koşuyor. Messi, son Dünya Kupası'nı zaferle bitirmek isterken, Mbappe zirvesine ulaşmaya ve kendine ait yeni bir çağ yaratmaya hazır. Klose'nin 16 golünden oluşan dev duvara yaklaştıkça, gol atma rekabeti basit bireysel rekorların ötesine geçerek futbol tarihinin nesilleri nasıl değiştirdiğini simgeleyen devasa bir drama dönüşecek.