Лионель Месси отпраздновал свой 200-й матч за сборную поистине феноменальной игрой в первом матче группового этапа против Алжира. Он сделал хет-трик и набрал рекордные 16 очков в финале чемпионата мира, что поставило его в один ряд с немецкой легендой Мирославом Клозе. Это не просто список цифр, а событие, которое доказывает, почему его называют «Богом», в сочетании с беспрецедентным рекордом участия в финале чемпионата мира в шестой раз подряд. В частности, этот хет-трик остается старейшим в истории чемпионатов мира, еще раз подчеркивая ценность человека по имени Месси. Способность Месси разрушать оборону Алжира с его потрясающим мастерством и видением на протяжении всей игры доказывает, почему Аргентина является сильным кандидатом на победу в этом турнире.

Австрия, находящаяся в той же группе, также встряхнула групповой этап захватывающей победой, вернувшись в финал чемпионата мира спустя 28 лет. Хотя против Джордана им пришлось нелегко, первый гол Романо Шмидта, автогол соперника и пенальти Марко Арнаутовича принесли им три ценных очка - 3-1. Хотя Джордан проиграл, Али Олван сохранил искру надежды, забив первый гол команды в финале чемпионата мира, а Язан Аль-Араб, выступающий за К-лигу ФК Сеул, продемонстрировал свой боевой дух в центре защиты. Поскольку Аргентина и Австрия побеждают бок о бок, предстоящий второй матч группового этапа, как ожидается, станет крупнейшей битвой за первое место в группе.

Лихорадка чемпионата мира накаляется даже за пределами стадиона. В последнее время на Polymarket, глобальном рынке прогнозов, продолжаются крупномасштабные ставки «умными деньгами», предсказывающие победу Аргентины, а эксперты и инвесторы также предсказывают превосходство Аргентины. Опыт Месси как действующего чемпиона и его присутствие получают подавляющую поддержку в моделях численного прогнозирования. Между тем, в другой группе норвежский нападающий Эрлинг Хааланд продемонстрировал свою огневую мощь, забив несколько голов в ворота Ирака, а Франция также начала свой путь к чемпионству, победив Сенегал благодаря игре Килиана Мбаппе. Поскольку суперзвезды из каждой страны с самого начала соревнуются за забитые голы, ожидается, что этот турнир станет рекордным чемпионатом мира, наполненным множеством голов.

Сборная Аргентины завершила отличную подготовку к чемпионату мира. Они победили Исландию со счетом 3:0 в оценочном матче, состоявшемся незадолго до турнира, доказав, что Месси, который в прошлом месяце выразил обеспокоенность по поводу травмы подколенного сухожилия, полностью выздоровел. Тот факт, что Месси забил пенальти через две минуты после выхода на замену и отдал решающую передачу своим товарищам по команде, показывает, что тактическое совершенство Аргентины достигло своего пика. Команда защиты также могла похвастаться хорошей организацией, сохраняя ворота сухими в большинстве игр во время разминки. Все, что остается сейчас, это то, насколько последовательными они могут быть в преодолении группового этапа и в противостоянии с сильными противниками, с которыми им придется столкнуться на турнире.