В центре этой бури – блестящая игра Саудовской Аравии. Саудовская Аравия, занявшая 61-е место в рейтинге ФИФА, опередила Уругвай, занявший 16-е место, причем Абдулла Аль-Амри забил первый гол на 41-й минуте первого тайма. Хотя им не удалось обеспечить победу, позволив Араужо сравнять счет на 35-й минуте второго тайма, их прочная оборонительная организация на протяжении всей игры и потрясающие сейвы вратаря Аль Овайса оказались достаточными, чтобы нейтрализовать натиск Уругвая. Этот матч доказал, что мощь, которая потопила Аргентину на чемпионате мира в Катаре четыре года назад, ни в коем случае не была разовым инцидентом, и толкнула всю группу H в рукопашную схватку с одним очком, подняв напряжение на групповом этапе до пика.

Серия непобежденных азиатских стран не ограничивается Саудовской Аравией и, похоже, распространяется по всему континенту. Корея хорошо стартовала с победы над Чехией со счетом 2:1, а Австралия также продемонстрировала свою мощь, победив Турцию со счетом 2:0. Катар сыграл вничью со Швейцарией (1:1), а Япония доставила неприятности, сыграв вничью 2:2 с Нидерландами, занявшими 8-е место в рейтинге ФИФА. На сегодняшний день страны Азиатской футбольной конфедерации (АФК) добились поразительного рекорда: 2 победы и 3 ничьи, что доказывает, что 8,5 мест, выделенных на этот турнир, не были чрезмерными.

Между тем, пример боевого духа Ирана, несмотря на политическую напряженность и нестабильную обстановку, показывает сложный аспект этого чемпионата мира. Несмотря на сложный график использования Мексики в качестве базы и поездок туда и обратно между Соединенными Штатами и Мексикой из-за дипломатического конфликта с Соединенными Штатами, Иран продемонстрировал упорство в игре против Новой Зеландии, дважды уступив лидерство, но сохранив его до конца. За пределами стадиона прошли протесты американцев иранского происхождения и конфликт по поводу государственного гимна, но игроки преодолели эти внешние факторы и сравняли счет 2:2 благодаря голу Мохаммада Мохеби. Это была драматическая сцена, показавшая, как спорт может преодолеть политические трудности и раскрыть человеческую волю.

Но за этими фестивалями все еще стоят споры, вызывающие удивление. Сразу после матча между Японией и Нидерландами некоторые японские болельщики были пойманы с флагом Восходящего Солнца и аплодисментами на улицах, что вызвало резкую критику. Поскольку ФИФА строго запрещает фразы и действия с политическими намерениями, их вынос на стадион был заблокирован, однако было отмечено, что повторное разоблачение символа милитаризма посредством уличных аплодисментов является глупым действием, противоречащим духу спорта. В то время, когда футбольные навыки привлекают внимание всего мира, поведение некоторых болельщиков, которые стремятся прославить неправильную историю прошлого, вызывает опасения, что это может даже повредить положительному имиджу, созданному азиатским футболом.