A chave para esta batalha pela ordem não é “quem pode construir um submarino melhor?”, mas “quem pode preencher completamente a lacuna de manutenção do Canadá”. O governo canadiano está profundamente consciente da carga de manutenção causada pelo envelhecimento dos submarinos existentes da classe Victoria, e alocou mais de metade da avaliação do projecto à construção de infra-estruturas para operar eficientemente 12 novos submarinos. Em resposta a isto, a Hanwha Ocean lançou uma estratégia para construir bases de manutenção nas costas oriental e ocidental através da cooperação com empresas de construção locais no Canadá. Esta é uma abordagem estratégica para reforçar a “capacidade soberana” do Canadá, para além da simples transferência de tecnologia, e destina-se a fornecer uma resposta às preocupações da infra-estrutura de manutenção do Canadá. Na verdade, as autoridades de defesa canadenses enfatizam que aproximadamente 70% dos custos do ciclo de vida dos submarinos decorrem da manutenção e especificam o estabelecimento de um sistema de manutenção localizado como a condição de seleção mais importante.

As poderosas armas da Coreia são, de longe, a sua “esmagadora velocidade de entrega” e as “capacidades operacionais práticas”. Com base no desempenho comprovado dos submarinos KSS-III Batch-II operados pela Marinha Coreana, a Hanwha Ocean propôs um cronograma agressivo para entregar quatro navios até 2035 ao assinar o contrato. Em particular, a recente demonstração de fiabilidade tecnológica através do 'Submarine Showcase', no qual um submarino da Marinha Coreana atravessou o Oceano Pacífico e entrou numa base canadiana, deu um grande impulso ao Hanwha Ocean. Por outro lado, o TKMS alemão tira partido da forte aliança dos padrões da NATO com o seu modelo 212CD. Este modelo, que está a ser desenvolvido conjuntamente pela Alemanha e pela Noruega, está em linha com a estratégia de segurança do Canadá, na medida em que pode maximizar a interoperabilidade entre os países membros da OTAN na futura aquisição de peças, sistemas de formação e apoio logístico.

Outro ponto a ser observado antes de fazer o pedido é o enorme ‘pacote industrial’ apresentado pelos dois países. O governo de Mark Carney, do Canadá, espera que a introdução deste submarino sirva como um catalisador para reanimar a indústria transformadora do país e criar empregos. A Hanwha Ocean mirou nas necessidades econômicas do Canadá ao apresentar um plano de contribuição econômica no valor de 144 trilhões de won, abrangendo a produção de caminhões a hidrogênio, a cooperação em peças automotivas, os setores siderúrgico e financeiro. Para não ficar atrás, a Alemanha respondeu prometendo contribuir com 86 mil milhões de dólares canadianos para o PIB e criar centenas de milhares de empregos. Ambos os países estão envolvidos numa batalha feroz, enfatizando que são parceiros estratégicos que trabalharão em conjunto para construir o ecossistema de inteligência artificial, aeroespacial e tecnologia limpa do Canadá, para além dos simples exportadores de armas.

A variável final é a dinâmica geopolítica e a ordem das alianças. Como membro chave da Organização do Tratado do Atlântico Norte, o Canadá dará prioridade à solidariedade da aliança com a Alemanha numa situação internacional de crescente incerteza em matéria de segurança, ou escolherá um novo parceiro, a Coreia, para expandir a sua influência na região Indo-Pacífico. É muito encorajador que a empresa britânica Babcock tenha recentemente apoiado publicamente a cooperação com a Hanwha Ocean para complementar a fraqueza da Coreia no “Não-NATO”. No entanto, a razão pela qual o governo canadiano está extremamente reticente antes do anúncio final é porque este projecto é uma questão complexa que vai além das aquisições militares e pode determinar a política externa do Canadá e o sucesso ou fracasso político do próximo governo.