Recentemente, o Supremo Tribunal confirmou a decisão final de rejeitar a acusação no caso de suborno de Kim, secretário do Ministério de Terras, Infraestrutura e Transportes, indiciado pela equipe do Procurador Especial Min Joong-ki. Isto deixa claro que a suspeita de suborno, que foi detectada como um caso separado pelo procurador especial durante a investigação das suspeitas da via expressa de Yangpyeong, não está incluída no alvo de investigação especificado na Lei do Procurador Especial. Desde o primeiro julgamento no Supremo Tribunal, o tribunal considerou consistentemente que era difícil encontrar uma ligação razoável entre o caso de suborno e a suspeita de alteração da rota da via expressa de Yangpyeong em termos de hora, local e natureza do crime. Em particular, o objectivo legislativo da Lei do Procurador Especial é descobrir a verdade de um caso específico, mas é um aviso severo de que a expansão indefinida do âmbito da investigação sob o pretexto disto não pode ser permitida sob os princípios do Estado de Direito.

Esta decisão vai além da simples determinação da culpa ou inocência de um funcionário público e revela claramente as limitações processuais enfrentadas pela equipa de investigação do Ministério Público Especial. A equipe do Procurador Especial Min Joong-ki tem conduzido uma investigação ativa com base na disposição de que os crimes relacionados reconhecidos durante a investigação estão incluídos no alvo da investigação, mas o tribunal interpretou isso de forma muito ampla e definiu-o como uma “investigação ilegal”. Como resultado, as acusações contra vários funcionários indiciados pela equipa especial do procurador, incluindo o secretário Kim, chegaram à conclusão formal de rejeição da acusação, sem sequer terem sido substantivamente examinadas em tribunal. Isto tornou-se um factor que reduziu enormemente o ímpeto da ambiciosa investigação da equipa de investigação especial, e não se pode excluir a possibilidade de causar um efeito dominó que ameace a legitimidade da acusação de outros casos no futuro.

Enquanto isso, a 2ª equipe abrangente de promotoria especial liderada por Kwon Chang-young, que herdou o bastão do promotor especial Min Joong-ki, ainda está expandindo o escopo da investigação sem desacelerar. Recentemente, a Procuradoria Especial Geral garantiu recentemente as circunstâncias de que no momento em que o ex-Ministro de Terras, Infraestrutura e Transportes Won Hee-ryong declarou o cancelamento do projeto, recebeu aconselhamento jurídico interno de que havia possibilidade de violação da lei, mas ocultou esse fato e distribuiu um comunicado de imprensa diferente dos fatos. Espera-se que esta seja uma pista importante que vai além das suspeitas práticas do processo de mudança de rota e mostra como os decisores políticos da época tentaram enganar a opinião pública e evitar responsabilidades legais. Para provar isto, a equipa especial do Ministério Público está a concentrar o seu poder de investigação na descoberta da verdadeira natureza dos “altos”, convocando funcionários do Ministério da Terra, Infraestruturas e Transportes, um após outro.

À medida que o período de investigação básica se aproxima, a Equipa de Investigação Especial Abrangente solicitou uma prorrogação do período de investigação adicional com aprovação presidencial. Além da suspeita da via expressa de Yangpyeong, há outras questões importantes envolvidas, como suspeitas relacionadas à guerra civil e suspeitas de câmbio do Comando de Inteligência, portanto a equipe de investigação está em uma situação urgente. Contudo, como o tribunal já limitou estritamente o âmbito da investigação do procurador especial, o factor decisivo será a forma como as provas físicas específicas e directas poderão ser obtidas durante o período restante. Se desta vez não for possível apresentar uma ligação clara às acusações, as críticas à investigação descabida do procurador especial tornar-se-ão ainda mais fortes e a batalha política deverá atingir o seu auge.