As 190 vitórias de Yang Hyun-jong não foram de forma alguma o resultado de shutouts espetaculares ou arremessos esmagadores. A vitória sobre os LG Twins, no dia 18, também foi um jogo difícil, um pouco diferente do domínio dos últimos dias nobres, com 89 arremessos lançados e 6 caminhadas permitidas em 5 entradas. Porém, mostrou habilidade na gestão do jogo ao não vacilar e minimizar o número de corridas sofridas mesmo em situação desesperadora com as bases carregadas e sem saídas nas fases iniciais do jogo. Mesmo reconhecendo que seu equilíbrio não era perfeito, optou por um ‘arremesso inteligente’, que contou com a ajuda da defesa e controlou a direção da bola em vez de forçá-la. Pode-se dizer que essa capacidade de enfrentamento flexível é o segredo de seu reinado como um dos melhores arremessadores titulares da Liga KBO por quase 20 anos.

Atualmente, o monte KIA Tigers precisa desesperadamente da presença de Yang Hyun-jong. Isso ocorre porque a próxima geração de titulares nativos, incluindo Lee Ui-ri, Yoon Young-cheol e Kim Do-hyun, sofreu uma série de lesões e cirurgias no cotovelo, tornando difícil deixar o time ou prometer um retorno. Enquanto os jovens jogadores que carregariam o futuro do time estavam na mesa de operação, Yang Hyun-jong manteve silenciosamente sua posição sem pular o rodízio e assumiu o papel de eixo central do time titular. Em vez de ser excessivamente ganancioso por entradas para preencher o vazio deixado pelos juniores, a qualidade de um verdadeiro veterano pode ser vista na maneira como ele se concentra em aumentar as chances de vitória do time, fazendo o máximo que pode. Embora admitisse humildemente que seu desempenho foi inferior ao de seu auge, mostrou vontade de se dedicar à vitória do time e se mostrou o líder espiritual de toda a equipe.

O segredo de Yang Hyun-jong para uma corrida longa é evidente mesmo fora do estádio. Sua sinceridade em proteger minuciosamente a pele e se dedicar aos treinos mesmo sob o sol quente é uma pequena pista que explica por que ele é chamado de ‘Rei do Aço’. Estabelecer um recorde de arremessos de 150 entradas por 11 temporadas consecutivas, de 2014 até o ano passado, não foi simplesmente devido à sorte, mas foi possível devido à combinação perfeita de treinamento diário e gerenciamento corporal. Em vez de ficar embriagado com o resultado da vitória, ele ainda está focado em encontrar melhorias e corrigir o equilíbrio do arremesso. Em uma entrevista logo após atingir o recorde de 190 vitórias, ele não deu muita importância ao recorde em si, mas expressou seus sentimentos de desculpas aos arremessadores do bullpen porque só poderia jogar 5 entradas. Isso prova que ele é um jogador que coloca a vitória do time e o trabalho duro dos companheiros à frente das conquistas pessoais.

Os olhos de Yang Hyun-jong estão agora voltados para o recorde sem precedentes de 200 vitórias na carreira. 190 vitórias são um processo, não um fim, e ele ainda está ansioso para provar seu valor. Os KIA Tigers estão atualmente tendo muitos problemas com o gerenciamento de montículos, a ponto de considerarem um sistema de 6 titulares combinando vários arremessadores estrangeiros, incluindo Yang Hyun-jong, e titulares nacionais, mas no centro de tudo está Yang Hyun-jong, que sempre mantém sua posição. O arremesso que ele mostra vai além da perfeição técnica e é como uma obra de arte que incorpora a filosofia de um arremessador que superou inúmeras crises e sua sinceridade com o beisebol. Sua jornada rumo às 200 vitórias irá além de simplesmente quebrar recordes e se tornará um livro vivo que mostra aos jogadores mais jovens “como gerenciar e perseverar”.