As maneiras de limpeza que os torcedores de futebol japoneses demonstraram no estádio da Copa do Mundo receberam ótimas críticas de pessoas de todo o mundo, incluindo a FIFA. A visão deles arrumando as arquibancadas após o jogo foi elogiada como "maneiras impecáveis" e se tornou um ícone que simboliza o senso de ordem do Japão. No entanto, dentro do Japão, vozes autodepreciativas estão a levantar-se sobre esta imagem externa. O cerne das críticas difundidas principalmente nas redes sociais é a afirmação de que “o compartilhamento do trabalho doméstico dentro de casa tem prioridade sobre a limpeza do estádio”. Isto salienta a realidade social da baixa taxa de participação dos homens japoneses nas tarefas domésticas e explora nitidamente a lacuna entre a exibição externa e a prática diária.

Dentro de campo, a seleção japonesa mostrou verdadeiramente seu espírito de luta na primeira partida da fase de grupos contra a Holanda. O Japão, 18º colocado no ranking da FIFA, empatou em 2 a 2 com a Holanda, 8ª colocada, apesar de ter perdido a liderança duas vezes. O treinador Hajime Moriyasu disse que através deste jogo os jogadores se uniram como um só e melhoraram a sua perfeição táctica, e que o treino sistemático dos jogadores da J-League e a competitividade internacional construída por muitos jogadores europeus estão a dar frutos. Porém, além desse sucesso tático, a lesão de Wataru Endo, líder espiritual do time, e seu posterior anúncio de aposentadoria da seleção nacional causaram um grande choque no mundo do futebol japonês.

O futebol japonês está atualmente sofrendo com um grave vazamento de energia por trás de seu brilhante desempenho. Os planos do Japão de vencer o campeonato foram interrompidos porque jogadores importantes, incluindo o capitão Wataru Endo, Mitoma e Minamino, deixaram o time devido a lesões ou não puderam participar da Copa do Mundo. Em particular, as preocupações do técnico Moriyasu estão se aprofundando, já que até mesmo a participação do craque Takefusa Kubo na segunda rodada da fase de grupos se torna incerta devido a lesão. Embora a base de jogadores tenha crescido, a ausência dos veteranos que serviram de base à equipe provavelmente será uma fraqueza fatal para o Japão, que busca avançar para o torneio. Isto é mais do que a ausência de um ou dois jogadores, é um teste à liderança e flexibilidade táctica de toda a equipa.

Outro fator externo que o mundo do futebol japonês enfrenta é o olhar voltado para os países asiáticos e as duras avaliações internacionais. À medida que os resultados dos jogos na Coreia e noutros países asiáticos afectam a ascensão e queda do ranking da FIFA, e as discussões sobre o estatuto do futebol asiático como um todo se tornam mais activas, surgem reacções sensíveis no Japão sobre as acções de jogadores de outros países. Além disso, os líderes das seleções adversárias, como o selecionador da Tunísia, Renard, estão nos lembrando do peso da fase da Copa do Mundo, enfatizando o princípio de que devemos nos concentrar apenas no jogo e não ser influenciados por fatores externos, como as redes sociais. A atenção do mundo está focada em saber se o Japão será capaz de superar a pressão e as críticas estruturais que chegam tanto dentro como fora do estádio e avançar em direção ao seu objetivo de vencer.