A escolha do técnico Hong Myung-bo para substituir Son Heung-min precocemente foi a maior virada neste jogo. O sucesso tático de trazer Son Heung-min cedo e inserir Oh Hyun-gyu para levar o time ao gol de reviravolta no primeiro jogo contra a República Tcheca teve resultado oposto na partida contra o México. Especialistas e veteranos do futebol apontam unanimemente que, considerando a presença avassaladora de Son Heung-min e o peso de um único chute, o momento da substituição 12 minutos antes foi muito precipitado. Ex-jogadores da seleção nacional, como Lee Cheon-soo, Park Joo-ho e Ki Sung-yueng, enfatizaram a necessidade de Son Heung-min permanecer no estádio através do YouTube e de vários canais. Ahn Jung-hwan disse mesmo que a actual posição táctica de Son Heung-min se aproxima da de um 'bode expiatório' e apontou as dificuldades do capitão em ter de suportar o fardo da defesa enquanto está isolado na linha da frente.

Além da teoria do fracasso tático, é muito incomum que as ações de Yang Hyun-jun durante o jogo tenham sido o centro da polêmica no Japão. A opinião pública no Japão continuou a criticar o contacto físico de Yang Hyun-Jun com o jogador mexicano e a sua reação em determinadas situações, enquadrando-o como uma “controvérsia de personalidade”. Alguns meios de comunicação chegaram a mencionar o comportamento de Yang Hyun-jun fora do jogo e o chamaram de rude, o que parece ter a intenção de manchar a imagem do time coreano, em vez de analisar o jogo de futebol em si. A reacção do Japão reflecte a sua natureza única de reagir com muita sensibilidade ao sucesso ou ao fracasso do futebol coreano, mas é claramente uma reivindicação irracional desvalorizar um jogador com base apenas em cenas fragmentárias, ignorando ao mesmo tempo o contexto da competição feroz que realmente acontece no estádio.

O desafio tático enfrentado por Hong Myung-bo também está diretamente relacionado ao problema de posicionamento de Son Heung-min. Como Ki Sung-yong apontou, a análise de que é mais ameaçador posicionar Son Heung-min na área lateral para maximizar a sua penetração acentuada e penetração no espaço, em vez de posicioná-lo como um jogador solitário, está a ganhar persuasão. Por outro lado, do ponto de vista do treinador, numa situação em que o golo era desesperadamente necessário, utilizou várias cartas de substituição para reorganizar a linha ofensiva, mas a falta de determinação, como o cabeceamento de Cho Kyu-sung em direcção ao guarda-redes, foi dolorosa. Embora existam muitas interpretações consequentes, o facto de os jogadores suplentes não terem conseguido preencher a vaga de Son Heung-min continua a ser uma questão que o treinador Hong deve resolver no jogo que falta contra a África do Sul. Numa altura em que a flexibilidade táctica deveria ser exercida, o padrão de substituição uniforme tornou-se tóxico.

A situação atual em que a agitação externa e as críticas táticas internas à seleção coreana se cruzam colocará grande pressão psicológica na seleção nacional antes da partida final contra a África do Sul. A excessiva objeção da mídia japonesa está criando uma situação paradoxal que fornece uma razão para os nossos atletas se unirem. A Coreia, que permanece com 3 pontos depois de perder para o México, precisa de pelo menos um empate contra a África do Sul para avançar para as oitavas de final. Agora é a hora de redefinir o uso de Son Heung-min, aumentar a precisão do tempo de substituição e administrar sua mentalidade para não ser influenciado por controvérsias fora de campo. Isso porque a resposta mais profissional é silenciar o ruído externo com um resultado claro dentro do estádio.