Sposób sprzątania, jaki japońscy kibice piłki nożnej pokazali na stadionie Pucharu Świata, zebrał entuzjastyczne recenzje od ludzi na całym świecie, w tym od FIFA. Widok, jak sprzątali trybuny po meczu, został uznany za „nienaganne maniery” i stał się ikoną symbolizującą japońskie poczucie porządku. Jednak w Japonii nasilają się samodeprecjonujące głosy na temat tego wizerunku zewnętrznego. Trzon krytyki rozpowszechnianej głównie w mediach społecznościowych stanowi stwierdzenie, że „dzielenie się pracą domową w domu ma pierwszeństwo przed sprzątaniem stadionu”. To wskazuje na rzeczywistość społeczną związaną z niskim wskaźnikiem udziału japońskich mężczyzn w pracach domowych i ostro bada przepaść pomiędzy zewnętrznym pokazem a codzienną praktyką.

Na boisku reprezentacja Japonii naprawdę pokazała ducha walki w pierwszym meczu fazy grupowej z Holandią. Zajmująca 18. miejsce w rankingu FIFA Japonia zremisowała 2:2 z zajmującą 8. miejsce Holandią, mimo że dwukrotnie straciła prowadzenie. Trener Hajime Moriyasu powiedział, że dzięki temu meczowi zawodnicy zjednoczyli się i poprawili swoją taktyczną doskonałość, a systematyczne szkolenie zawodników J-League i międzynarodowa konkurencyjność zbudowana przez wielu europejskich zawodników przynoszą owoce. Jednak poza tym sukcesem taktycznym, wielkim szokiem w japońskim świecie piłki nożnej była kontuzja Wataru Endo, duchowego przywódcy drużyny, i późniejsza zapowiedź jego odejścia z reprezentacji.

Japońska piłka nożna cierpi obecnie z powodu poważnego wycieku mocy spowodowanego jej znakomitymi występami. Plany Japonii dotyczące zdobycia mistrzostwa zostały pokrzyżowane, ponieważ kluczowi gracze, w tym kapitan Wataru Endo, Mitoma i Minamino, opuścili drużynę z powodu kontuzji lub nie mogli uczestniczyć w Pucharze Świata. W szczególności obawy trenera Moriyasu pogłębiają się, gdy udział nawet asa Takefusa Kubo w drugiej rundzie fazy grupowej staje się niepewny z powodu kontuzji. Chociaż baza graczy wzrosła, brak weteranów, którzy zakotwiczyli drużynę, prawdopodobnie będzie fatalną słabością Japonii starającej się o awans do turnieju. To coś więcej niż tylko brak jednego czy dwóch zawodników, to sprawdzian przywództwa i elastyczności taktycznej całego zespołu.

Kolejnym czynnikiem zewnętrznym, przed którym stoi japoński świat piłki nożnej, jest spojrzenie na kraje azjatyckie i surowe oceny międzynarodowe. W miarę jak wyniki meczów w Korei i innych krajach azjatyckich wpływają na wzrosty i spadki rankingów FIFA, a dyskusje na temat statusu azjatyckiej piłki nożnej jako całości stają się coraz bardziej ożywione, w Japonii pojawiają się wrażliwe reakcje na działania zawodników z innych krajów. Ponadto liderzy drużyn przeciwnych, tacy jak trener Tunezji Renard, przypominają nam o wadze etapu Pucharu Świata, podkreślając zasadę, że musimy skupiać się wyłącznie na grze i nie dać się zwieść czynnikom zewnętrznym, takim jak media społecznościowe. Uwaga świata skupiona jest na tym, czy Japonii uda się przezwyciężyć presję i krytykę strukturalną napływającą zarówno na stadion, jak i na zewnątrz, i zbliżyć się do celu, jakim jest zwycięstwo.