Kontratak na broń zasobów: topografia globalnego łańcucha dostaw wstrząśnięta wojną wolframową > Wiadomości

Wolfram to metal charakteryzujący się zarówno wysoką wytrzymałością, jak i odpornością na ciepło, niezbędny do produkcji sześciofluorku wolframu (WF6), kluczowego materiału w procesie produkcji półprzewodników. Niedawno branża była zszokowana, gdy największe japońskie firmy zajmujące się materiałami, Kanto Denka i Central Glass, ogłosiły, że trwale zaprzestaną produkcji tego materiału. Jest to bezpośredni skutek wprowadzenia przez Chiny od lutego ubiegłego roku systemu licencjonowania eksportu wolframu i poważnego ograniczenia rzeczywistych dostaw. Odejście japońskich firm, które odpowiadały za jedną czwartą światowych dostaw sześciofluorku wolframu, zapowiada długotrwały niedobór dostaw, który potrwa do 2027 roku. W rezultacie światowi producenci półprzewodników, w tym Samsung Electronics i SK Hynix, stoją przed poważnym wyzwaniem w zakresie zabezpieczenia materiałów procesowych.

Ograniczenia eksportowe Chin wykraczają poza proste bariery handlowe i mają charakter presji strategicznej wymierzonej w określone kraje. W rzeczywistości po pogorszeniu się stosunków chińsko-japońskich Chiny praktycznie całkowicie zablokowały eksport proszku i węglika wolframu do Japonii. Japońskie firmy ciężko pracują nad dywersyfikacją swoich łańcuchów dostaw, ale znajdują się pod silną presją zarządczą, a koszty rosną niemal trzykrotnie w związku z poszukiwaniem alternatywnych źródeł dostaw. Firmy takie jak Sumitomo Electric nie mają innego wyjścia, jak tylko przenieść zwiększone koszty produkcji na konsumentów, w tym podnieść ceny narzędzi nawet o 60%. Ta strategia zbrojenia zasobów osłabia konkurencyjność japońskiego przemysłu produkcyjnego i w rezultacie zwiększa niestabilność całego globalnego łańcucha dostaw.

Tymczasem bardzo godne uwagi jest to, że eksport wolframu z Korei Północnej do Chin szybko rośnie w obliczu zakłóceń w łańcuchu dostaw. Według najnowszych danych Chińskiej Generalnej Administracji Ceł, koncentrat wolframu eksportowany do Chin przez Koreę Północną od stycznia do kwietnia tego roku wzrósł ponad 13-krotnie w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku. Liczba ta wyparła istniejące główne produkty eksportowe Korei Północnej, takie jak peruki i sztuczne rzęsy, i zajęła pierwsze miejsce w eksporcie do Chin. Chociaż uchwała Rady Bezpieczeństwa ONZ w sprawie sankcji wobec Korei Północnej zakazuje eksportu głównych minerałów, takich jak węgiel i rudy żelaza, Korea Północna sprytnie wykorzystuje fakt, że koncentrat wolframu jest wyłączony spod regulacji. Chiny tworzą także symbiozę, uzupełniając niedobory krajowych dostaw zasobami Korei Północnej i poszukując efektywności w zarządzaniu strategicznymi minerałami.

Koreański rząd i firmy również podejmują wielostronne wysiłki, aby zareagować na ten kryzys. Ministerstwo Handlu, Przemysłu i Energii przyspiesza dyplomację surowcową, powołując Komitet Współpracy Handlowej i Inwestycyjnej z Kirgistanem oraz zacieśniając współpracę w łańcuchu dostaw kluczowych minerałów, takich jak antymon i wolfram. Ponadto oczekuje się, że krajowe przedsiębiorstwa materiałowe, takie jak Foosung i SK Specialty, odniosą korzyści z zakłóceń w dostawach materiałów do Japonii, jednak jeśli nie zostanie osiągnięta fundamentalna niezależność technologiczna i dywersyfikacja łańcucha dostaw, istnieje możliwość, że będzie to zjawisko jedynie przejściowe. Oprócz wzmacniania przez Chiny własnych zdolności w zakresie produkcji gazu, co wymaga rozwoju półprzewodników, pilnym zadaniem Korei stała się reorganizacja całego łańcucha wartości, od zabezpieczenia surowców po produkcję materiałów.