멈추지 않는 공장의 비명: 아워홈, 안전 경영의 허상을 묻다 > K-wave Trends

Op de middag van de 8e vond er een vreselijk ongeval plaats waarbij een werknemer van een onderaannemer van in de vijftig met zijn nek bekneld raakte in een transportband bij de verpakkingslijn voor viskoekjes op de 4e verdieping van Our Home Factory 2, gelegen in Yongin-si, Gyeonggi-do. Het slachtoffer werd hulpeloos betrapt toen de maandverbandhoed die hij tijdens het werk droeg in de machine werd gezogen. Hij werd met een hartstilstand naar het ziekenhuis gebracht en vecht nog steeds op het kruispunt van leven en dood. De politie die ter plaatse onderzoek doet, heeft het sterke vermoeden dat essentiële veiligheidsafdekkingen en noodstopknoppen op de machine ontbraken of niet goed werkten ten tijde van het ongeval. Het feit dat werknemers voor gevaarlijke machines werden achtergelaten zonder zelfs maar de fundamentele beschermingsmaatregelen van de huidige Arbeidsveiligheids- en Gezondheidswet te hebben gevolgd, suggereert dat dit incident geen eenvoudig ongeval was, maar een duidelijk voorziene, door de mens veroorzaakte ramp.

Wat nog schokkender is, is dat deze fabriek in het verleden het epicentrum van verschillende veiligheidsongevallen is geweest. Nog maar een jaar en twee maanden geleden, in april vorig jaar, vond er op dezelfde lijn een ramp plaats waarbij een arbeider van in de dertig met zijn nek vast kwam te zitten in een machine en uiteindelijk stierf. Uit onderzoek van het ministerie van Werkgelegenheid en Arbeid bleek destijds dat de noodstopknop zich ver van de werkplek bevond en dat er geen automatische beveiligingsapparatuur aanwezig was, wat tot publieke verontwaardiging leidde. Er was zelfs een ironisch bericht dat de fabriek in kwestie vlak voor het ongeval werd erkend als een uitstekende werkplek voor risicobeoordeling. Het feit dat soortgelijke ongevallen zich binnen een jaar in dezelfde fabriek herhaalden, bewijst dat de maatregelen om herhaling te voorkomen die het bedrijf had beloofd ter plaatse in het geheel niet werkten of louter formaliteiten waren.

Dit incident is ook de grootste vertrouwenstest waarmee Our Home te maken heeft gehad sinds het werd opgericht als onderdeel van de Hanwha Group. Tijdens het overnameproces benadrukte Hanwha Group de synergie van voedseltechnologie met behulp van robots en AI en verklaarde het een toekomstgericht management, maar de essentiële taak van het verbeteren van de werkomgeving ter plaatse werd op een laag pitje gezet. Insiders uit de sector bekritiseren de groep omdat ze de ‘substantialisering van het veiligheidsmanagement’, die de inherente risicofactoren van het overgenomen bedrijf elimineert, verwaarloost vanwege de focus op snelle externe groei en externe prestaties op groepsniveau. Vooral nu er onlangs ernstige ongevallen hebben plaatsgevonden bij dochterondernemingen binnen de Hanwha Group, groeit de bezorgdheid dat het geïntegreerde veiligheids- en gezondheidsbeheersysteem op groepsniveau zijn effectiviteit heeft verloren.

Onmiddellijk na het ongeval heeft Our Home namens de CEO excuses aangeboden en de productielijn onmiddellijk stopgezet. CEO Taewon Kim boog verontschuldigend zijn hoofd en kondigde aan dat hij actief zou meewerken aan alle onderzoeken en noodveiligheidsinspecties zou uitvoeren op alle bedrijfslocaties. Deskundigen vragen zich echter af hoe overtuigend een verontschuldiging van een bedrijf dat er niet in is geslaagd zich te verbeteren na herhaalde ongelukken, overtuigend zal zijn voor de getroffen werknemers, hun families en het publiek. Er zijn zelfs getuigenissen dat een werknemer van een onderaannemer het bedrijf verschillende keren op de hoogte bracht van het ontbreken van veiligheidsvoorzieningen tijdens het werk, maar dat hij dit negeerde. De verwachting is dat de nalatigheid van het bedrijf in zijn werk tijdens het toekomstige onderzoek serieuzer zal worden aangepakt.

De politie en het Ministerie van Werkgelegenheid en Arbeid nemen dit ongeval zeer serieus. De politie blijft bij haar standpunt dat zij grondig zal onderzoeken of het bedrijf heeft voldaan aan de veiligheidsmaatregelen op grond van de Arbeidsomstandighedenwet en dat zij de verantwoordelijken streng zal straffen als nalatigheid aan het licht komt. Het Ministerie van Arbeid laat ook de mogelijkheid open om de Wet op de Straf voor Zware Ongevallen toe te passen en onderzoekt nauwgezet het veiligheidsbeheersysteem ter plaatse. Hoewel fabrieksfunctionarissen na eerdere ongelukken voor de rechter zijn gebracht, toont het feit dat dezelfde ramp opnieuw heeft plaatsgevonden aan dat de veiligheidscultuur van het bedrijf is gereduceerd tot slechts een middel om wettelijke straffen te vermijden. Dit is het moment om verder te gaan dan eenvoudige excuses of tijdelijke inspecties en er is dringend behoefte aan een fundamentele verandering in de managementfilosofie die structurele gebreken op de werkplek kan uitroeien.