넬리 코르다의 완벽한 독주와 한국 골프의 희망을 쏘아 올린 US여자오픈 > K-wave Trends

De ster van de US Women's Open van dit jaar was zonder twijfel Nelly Korda. Ze won dit toernooi na het Chevron-kampioenschap afgelopen april en behaalde 13 jaar na Inbee Park een record van twee opeenvolgende overwinningen in een groot toernooi. Het is niet alleen maar geluk, maar ze laten zulke overweldigende prestaties zien dat ze vier overwinningen en drie tweede plaatsen hebben behaald in de acht competities waaraan ze dit seizoen hebben deelgenomen. Vooral de beslissende birdie-putt op de 17e hole bewees waarom ze op nummer 1 van de wereld staat. In de laatste 18e hole, toen de bal ternauwernood langs de rand van de hole cup viel, was zelfs zij diepbedroefd. De concurrentiewereld was zo gespannen dat ze geen centimeter vooruit kon kijken.

De prestaties van Koreaanse spelers waren ook een belangrijk punt om naar te kijken in dit toernooi. Jeon In-ji nam de leiding tot halverwege de vierde ronde van de competitie, waarmee ze haar sterke wil demonstreerde om voor het eerst in elf jaar sinds 2015 te winnen. Hoewel ze moeite had om het moeilijke parcours te navigeren in de tweede helft van de hole en op de 4e plaats eindigde met 6 onder par, deed de concentratie die ze toonde in het grote toernooi denken aan haar vaardigheden in haar beste jaren. Jeon In-ji benadrukte ook dat ze door deze wedstrijd haar zelfvertrouwen heeft herwonnen en sprak haar verwachtingen uit voor het toekomstige tourschema. Voor de fans is het misschien een teleurstellend resultaat, maar de vechtlust die ze toonde bewees eens te meer dat het Koreaanse vrouwengolf nog steeds van wereldklasse is.

Ook het optreden van Kim Se-young is een prestatie die niet kan worden weggelaten. Kim Se-young, die met Nelly Korda in de kampioensgroep tot het einde streed, werd door psychologische druk in de laatste drie holes naar de 5e plaats geduwd, maar slaagde erin terug te keren naar de top 10 van de wereldranglijst op basis van haar prestaties in dit toernooi. De birdie-putt van 12 meter die hij maakte in hole 12 liet zo'n sterke indruk achter dat het als een van de beste scènes van het toernooi werd beschouwd. Hoe wanhopig ze ook was om te winnen, er was misschien enige spijt, maar het feit dat ze na zeven weken in de top 10 staat, suggereert dat ze opnieuw een concurrentievermogen op het hoogste niveau heeft bereikt.

Deze competitie ging niet alleen over winnaars en ranglijsten, maar liet ook de psychologische veranderingen en groei van de spelers zien. In zijn overwinningsinterview bekende Korda dat hij de laatste negen holes in een slechte conditie verkeerde, en door een gesprek met zijn caddie onthulde hij dat het een strategische overwinning was waar hij zich op dat moment op probeerde te concentreren. Aan de andere kant onthulden Jeon In-ji en Kim Se-young eerlijk de emotionele onrust die ze voelden op het punt van winnen, waardoor ze indirect konden ervaren hoe groot het gewicht van een groot toernooi is. Dit proces zal een waardevolle aanwinst zijn voor spelers die verder gaan dan alleen cijfers, en zal dienen als basis voor de voorbereiding op het volgende grote toernooi.

Kijkend naar het algemene landschap lijkt de huidige LPGA-tour zijn absolute krachtpatsersysteem rond Nelly Korda te versterken. De stijging van de ranglijst van Koreaanse spelers, waaronder de terugkeer van Jeon In-ji naar de top 50 en de toetreding van Kim Se-young tot de top 10, voorspelt echter dat de toekomstige concurrentie heviger zal worden. De kracht die Koreaanse spelers hebben getoond op het grote podium van een groot toernooi beperkt zich niet alleen tot de resultaten van dit toernooi, maar wekt ook verwachtingen over wat voor onverwacht drama er de rest van het seizoen zal worden geschreven. Voor golffans zal wie de tegenstander zal zijn om de dominantie van Korda te stoppen waarschijnlijk de grootste factor zijn in de toekomstige tour.