Lionel Messi en Cristiano Ronaldo, de twee legendes die de afgelopen twintig jaar het wereldvoetbal hebben verdeeld, hebben een mijlpaal bereikt van zes opeenvolgende optredens samen in dit WK in Noord- en Midden-Amerika. De twee spelers, die zij aan zij deel uitmaken van de nationale teams van Argentinië en Portugal, streven ernaar om als eerste te eindigen in hun respectievelijke groepen, en vestigen de aandacht van de wereld op de 'Meho Battle', die waarschijnlijk zal plaatsvinden in de kwartfinales of de bovenste fasen van het toernooi. Messi probeert een tweede opeenvolgende overwinning te behalen door de glorie van het Qatar-toernooi te kopiëren, terwijl Ronaldo de laatste vlam brandt op weg naar het winnen van zijn eerste Wereldbeker, gebaseerd op zijn ervaring met het winnen van de Euro en de Nations League. Dit toernooi, dat waarschijnlijk de laatste fase voor beide spelers zal zijn, zal naar verwachting het meest dramatische record in de hele voetbalgeschiedenis achterlaten.

Vanuit tactisch perspectief is Argentinië niet langer een team dat vertrouwt op de individuele capaciteiten van Messi, maar is het dankzij een perfecte generatiewissel uitgegroeid tot een sterke kanshebber voor het kampioenschap met een evenwichtige aanval en verdediging. Coach Lionel Scaloni voegde de vernietigende kracht toe door jonge doelpuntenmakers als Julián Alvarez en Lautaro Martinez aan te stellen, waarbij hij zich concentreerde op de belangrijkste spelers van het Qatar-kampioenschap van 2022. Volgens statistiekspecialist Opta en de resultaten van supercomputersimulaties behoort Argentinië, samen met Frankrijk en Spanje, tot de hoogste in termen van winstkansen, en krijgt het hoge verwachtingen van experts. Met name het middenveld onder leiding van Enso Fernandez en Alexis Mac Allister en de verdediging onder leiding van Cristian Romero beschikken over een solide organisatie die door de tegenstanders de 'Klaagmuur' wordt genoemd.

Buiten het voetbalveld is de invloed van het kapitaal sterker dan ooit en trekken de gedurfde bewegingen van de Koreaanse zakenman Michelle Kang de aandacht. Michel Kang verwierf volledig de meerderheidsaandeelhouder van het prestigieuze Franse voetbalteam Olympique Lyonnais en beloofde extra grote fondsen te injecteren om de structuur van de club te verbeteren. Dit gaat verder dan een eenvoudige verandering van clubeigendom en toont een dwarsdoorsnede van het moderne voetbal waarin mondiaal sportkapitaal managementrechten veiligstelt en sterke invloed uitoefent op traditionele prestigieuze Europese clubs. Lyon zoekt naar financiële en strategische stabiliteit zowel binnen als buiten de club om de glorie van het driemaal winnen in het verleden terug te winnen, en deze kapitaalstroom zal naar verwachting een aanzienlijke impact hebben op het toekomstige landschap van de Europese voetbalmarkt.

Het Koreaanse nationale voetbalteam zit op dit WK ook in groep A met gastland Mexico, Tsjechië en Zuid-Afrika en staat voor een hevig overlevingsduel. Volgens de supercomputeranalyse wordt de kans om te winnen voor Korea als laag beoordeeld, maar uit de data-analyse blijkt dat er een goede mogelijkheid is om door te gaan naar het toernooi na de ronde van 32. Vooral omdat dit het eerste toernooi is dat is uitgebreid naar 48 landen, is de kans op een verstoring groter dan ooit, en wordt ook verwacht dat Aziatische en Afrikaanse landen grote vooruitgang zullen boeken. Terwijl Aziatische landen zoals Japan de topposities uitdagen, heeft Korea ook dringend behoefte aan strategische voorbereiding om door te gaan naar de achtste finales of hoger door punten te verzamelen uit de eerste wedstrijd tegen Tsjechië in de groepsfase.