De sleutel tot dit besluit om onderscheidingen toe te kennen is dat de classificatie van de sterfgevallen van de overledene te laat werd gecorrigeerd van 'dood tijdens zijn plicht' naar 'strijder'. Ondanks het feit dat luitenant-kolonel Kim Orang en sergeant Jeong Seon-yeop sneuvelden tijdens de strijd tegen de rebellen, werden hun prestaties lange tijd niet volledig erkend en werden ze in een institutionele blinde vlek geplaatst. In 2022 werd, op aanbeveling van een nieuw proces door de Militaire Ongevallenonderzoekscommissie en de Militaire Ongevallencommissie van het Ministerie van Defensie, eindelijk duidelijk vastgesteld dat hun dood een ‘betrokkenheid bij de vijand’ was of een ‘daad om rebellie te voorkomen’. Deze publieke herevaluatie is zeer betekenisvol omdat de staat het offer van degenen die zich verzetten tegen de krachten die de constitutionele orde schonden, formaliseerde als een nobele daad van bescherming van de democratie.

Het leven van luitenant-kolonel Kim Orang werd algemeen bekend bij het publiek door de film ‘Spring in Seoul’, maar de werkelijke pijn en opoffering die hij ervoer was veel verschrikkelijker dan het verhaal van de film. Als stafchef die generaal Jeong Byeong-ju assisteerde, destijds de commandant van het Special Forces Commando, deed hij de deur van het kantoor van de commandant op slot en verzette zich tot het einde, zelfs ondanks gewapende dreigingen van rebellen, en werd zes keer neergeschoten. en geoxideerd. Zijn lichaam leed onder de vernedering dat het in het geheim werd begraven, en zijn diepbedroefde familie moest ook de tragedie van dementie, blindheid en een vroege dood doorstaan. Hij zette de eerste stap op weg naar het herwinnen van zijn eer door de National Defense Service Medal te ontvangen. Het feit dat hij nu eindelijk de Military Meritorious Service Medal heeft ontvangen, het hoogste ereniveau dat wordt toegekend aan de strijd tegen verdienstelijke soldaten, betekent dat de klok van de geschiedenis, die 45 jaar lang stil had gestaan, weer normaal is gaan lopen.

De zaak van sergeant Jeong Seon-yeop heeft ook een diepe weerklank bij ons. Hij, die destijds als schildwacht werkte in een ondergrondse bunker van het Ministerie van Defensie, weigerde resoluut het verzoek van de rebellen om zich met de geest van een soldaat te ontwapenen en zei: “Ik kan mijn vuurwapen niet overhandigen zonder instructies van bovenaf.” Zijn opoffering om zijn plichten tot het einde toe te verdedigen en te vallen onder de kogels van de rebellen laat zien hoe nobel de verantwoordelijkheid die een soldaat moet hebben, ongeacht zijn rang. Zijn prestaties, die zonder enige speciale onderscheiding in de vergetelheid waren geraakt, werden uiteindelijk terug in de nationale herinnering gebracht door middel van deze postume toekenning van de Military Merit Medal. Dit wordt geëvalueerd als een voorbeeld van hoe het land zijn belofte in praktijk brengt om tijdens een crisis degenen te herdenken en te eren die constitutionele waarden volgden in plaats van organisatorische bevelen.

Het proces waarbij de regering tijdens deze ceremonie de bestaande National Defense Service Medal introk en de Military Meritorious Service Medal toekende in overeenstemming met het principe van ‘geen meerdere onderscheidingen van dezelfde verdienste’ onder de Awards and Awards Act, was een proces van grondige publieke verificatie dat verder ging dan alleen administratieve procedures. Dit is een resultaat dat de wil van het Ministerie van Defensie weerspiegelt om de overledene de beleefdheid te bieden die het beste past bij de essentie van zijn of haar prestaties, ongeacht het hoge of lage niveau van discipline. De Military Merit Medal, die wordt uitgereikt aan veteranen, is de hoogste eer die wordt toegekend aan degenen die hun leven hebben opgeofferd om de nationale veiligheid en democratie te beschermen. Nu is de regering van plan een medaille-overhandigingsceremonie te bevorderen in nauw overleg met relevante organisaties en nabestaanden. Dit gaat verder dan een eenvoudige ceremonie en biedt het juiste antwoord op de vraag hoe onze samenleving het incident van 12 december moet herdenken en organiseren.