Frankrijk won met 3-1 van Senegal en vormde een perfecte wraak voor het pijnlijke verlies dat 24 jaar later op het WK Korea-Japan in 2002 werd geleden. In het begin van de wedstrijd hadden ze moeite met de sterke aanval van Senegal en toonden ze een wat stug uiterlijk, maar in de tweede helft kwam hun explosieve aanvalskracht onder leiding van Kylian Mbappe tot leven en pakten ze de overwinning. Mbappe scoorde vandaag meerdere doelpunten, waardoor zijn WK-totaal op veertien kwam, een fenomenaal tempo dat de records van legendarische aanvallers bedreigt. Met name zijn organische koppelingsspel met zijn teamgenoten, evenals zijn krachtige middenafstandsschot aan het einde van de wedstrijd, bewezen waarom hij momenteel wordt beschouwd als de beste spits ter wereld. Verwacht wordt dat het potentieel van Frankrijk zijn positie als favoriet in toekomstige toernooien verder zal versterken.

De Noor Erling Haaland schokte ook de wereld door meerdere doelpunten te scoren tijdens zijn eerste WK-debuut. Noorwegen klom naar de top van Groep I met een 4-1 overwinning op Irak, en Nederland ging verder dan alleen het scoren van een doelpunt en toonde een overweldigende lichamelijkheid en besluitvaardigheid die het hele stadion domineerde. De wil van het hele Noorse team, dat na 28 jaar terugkeerde naar de WK-finale, werd gemaximaliseerd door het scorend vermogen van Nederland, de meest efficiënte winnende formule die een Europese grootmacht kon laten zien tegen een Aziatisch donker paard. Door deze multi-goal staat Nederland op één lijn met Mbappé en Kane in de vroege scoringsrace van het toernooi, waardoor de verwachtingen worden gewekt over hoe ver hij het record kan breken in toekomstige groepsfasewedstrijden.

Aan de andere kant moest Irak, dat voor het eerst in veertig jaar aan de finale deelnam, een pijnlijke les leren van een fatale defensieve fout, ondanks een goede prestatie tegen Noorwegen. De gelijkmaker van Aymen Hussein in de 39e minuut van de eerste helft was een spannend moment en werd genoteerd als het tweede doelpunt in de WK-finale in de Iraakse voetbalgeschiedenis, maar de slechte afhandeling van de terugspeelbal door de doelman die daarop volgde, deed de slinger onmiddellijk volledig in het voordeel van Noorwegen kantelen. Deze fouten laten duidelijk zien hoe kostbaar een beetje onzorgvuldigheid kan zijn op het grote podium van het WK. Uiteindelijk stortte Irak in na het scoren van een eigen doelpunt in de verlenging in de tweede helft, maar omdat ze een onwankelbare organisatie en vechtlust toonden tegen krachtige spelers, zal het punt om te kijken zijn hoe ze zullen veranderen in de komende tweede wedstrijd tegen Frankrijk.

Het feit dat de 'ongeslagen streak' die de Aziatische landen aan het begin van dit toernooi lieten zien, werd opgeschort vanwege de nederlaag van Irak, heeft aanzienlijke gevolgen voor de Aziatische voetbalwereld. De prestaties van topspelers uit elk land zijn erg goed: de Argentijnse Messi scoorde een hattrick tegen Algerije en de Engelse Harry Kane scoorde ook meerdere doelpunten tegen Kroatië. In het bijzonder herschrijft Messi de geschiedenis door met in totaal zestien doelpunten de eerste plaats in de WK-geschiedenis te evenaren, wat voorspelt dat dit WK meer zal zijn dan alleen een competitie, maar een 'feest van historische records'. Elk team wordt nu geconfronteerd met een nieuw keerpunt in de tweede game, en tactische aanpassingen en veranderingen in het spelersbeheer worden onvermijdelijk, afhankelijk van de resultaten van de eerste game.