De schoonmaakmanieren die Japanse voetbalfans toonden in het WK-stadion kregen lovende kritieken van mensen over de hele wereld, waaronder de FIFA. De aanblik hoe zij na de wedstrijd de tribunes opruimden, werd geprezen als 'onberispelijke manieren' en werd een icoon dat het Japanse gevoel voor orde symboliseerde. Binnen Japan gaan er echter zelfspot-stemmen op over dit externe beeld. De kern van de kritiek die vooral op sociale media wordt verspreid, is de stelling dat “het delen van huishoudelijk werk voorrang heeft op het schoonmaken van het stadion.” Dit wijst op de sociale realiteit van de lage participatiegraad van Japanse mannen in het huishouden, en onderzoekt scherp de kloof tussen uiterlijk vertoon en de dagelijkse praktijk.

Op het veld toonde het Japanse nationale team waarlijk hun vechtlust in de eerste wedstrijd van de groepsfase tegen Nederland. Japan, dat op de 18e plaats staat op de FIFA-ranglijst, speelde met 2-2 gelijk tegen Nederland, dat op de 8e plaats staat, ondanks dat het twee keer de leiding moest inleveren. Coach Hajime Moriyasu zei dat de spelers door dit spel als één geheel samenkwamen en hun tactische perfectie verbeterden, en dat de systematische spelerstraining van de J-League en het internationale concurrentievermogen dat door veel Europese spelers is opgebouwd hun vruchten afwerpen. Afgezien van dit tactische succes veroorzaakten de blessure van Wataru Endo, de spirituele leider van het team, en zijn daaropvolgende aankondiging van pensionering uit het nationale team echter een grote schok voor de Japanse voetbalwereld.

Het Japanse voetbal kampt momenteel met een ernstig stroomlek als gevolg van zijn briljante prestaties. De plannen van Japan om het kampioenschap te winnen werden verstoord omdat belangrijke spelers, waaronder aanvoerder Wataru Endo, Mitoma en Minamino, het team verlieten vanwege blessures of niet konden deelnemen aan het WK. Vooral de zorgen van coach Moriyasu worden groter nu de deelname van zelfs topspeler Takefusa Kubo aan de tweede ronde van de groepsfase onzeker wordt vanwege een blessure. Hoewel de spelersbasis groter is geworden, zal de afwezigheid van veteranen die het team verankerden waarschijnlijk een fatale zwakte zijn voor Japan in zijn poging om door te gaan naar het toernooi. Dit is meer dan alleen de afwezigheid van één of twee spelers, het is een test voor het leiderschap en de tactische flexibiliteit van het hele team.

Een andere externe factor waarmee de Japanse voetbalwereld wordt geconfronteerd, is de blik op Aziatische landen en de harde internationale evaluaties. Terwijl de resultaten van wedstrijden in Korea en andere Aziatische landen de opkomst en ondergang van de FIFA-ranglijst beïnvloeden, en discussies over de status van het Aziatische voetbal als geheel actiever worden, verschijnen er in Japan gevoelige reacties over de acties van spelers uit andere landen. Bovendien herinneren de teamleiders van de tegenstanders, zoals de Tunesische coach Renard, ons aan het gewicht van de WK-fase door het principe te benadrukken dat we ons alleen op het spel moeten concentreren en ons niet moeten laten beïnvloeden door externe factoren zoals sociale media. De aandacht van de wereld is gericht op de vraag of Japan in staat zal zijn de druk en de structurele kritiek die zowel binnen als buiten het stadion binnenstromen te overwinnen en vooruitgang te boeken in de richting van hun doel om te winnen.