De recente CEO-wisseling van Lotte Hi-Mart weerspiegelt een sterke wil om de identiteit van het bedrijf te veranderen en verder te gaan dan alleen maar personeelswijzigingen. Na het tijdperk van de ‘orthodoxe distributieman’ die al meer dan dertig jaar in het veld actief was en praktische taken uitvoerde om de winstgevendheid te verbeteren, was de plotselinge selectie van Kim Jong-yoon, een strateeg van in de veertig die bij Google, McKinsey en een platformbedrijf genaamd Yanolja had gewerkt, een zeer symbolische gebeurtenis. Men kan zeggen dat dit het resultaat is van de wanhopige erkenning dat groeimotoren niet langer alleen kunnen worden veiliggesteld door ‘winkelefficiëntie’ en ‘kostenreductie’, wat de succesvergelijkingen uit het verleden waren. De ervaring van benoemde Kim met het innoveren van het bedrijfsmodel bij Yanolja door gegevens uit de accommodatiesector om te zetten in servicesoftware zal naar verwachting een sleutelrol spelen in de toekomstige evolutie van Hi-Mart van een eenvoudig verkooppunt naar een platform dat gegevens over huishoudelijke apparaten en klantervaring met elkaar verbindt.

De promotie voor huishoudelijke apparaten in de zomer, die in lijn is met de personeelshervorming, laat duidelijk zien hoe Lotte Hi-Mart klanten probeert te binden door gebruik te maken van de offline infrastructuur. De recente speciale promotie ‘Superhero’ gaat verder dan alleen het verlagen van de prijzen en is ontworpen om de krachtige promotionele voordelen van fabrikanten als Samsung en LG te overlappen met de unieke cashback en renteloze termijnen van Hi-Mart. Met name een terugbetaling van 20% of een directe korting van 1 miljoen won bij de aankoop van huishoudelijke apparaten is een strategische keuze die de door consumenten waargenomen prijs in dit tijdperk van hoge inflatie aanzienlijk verlaagt. Deze complexe kortingsvoordelen kunnen worden geïnterpreteerd als een strategie om de unieke sterke punten van Hi-Mart te maximaliseren: producten direct kunnen ervaren en deskundig advies kunnen krijgen in offline winkels, terwijl ze tegelijkertijd online kunnen concurreren met de laagste prijzen.

De overlevingsstrategie van Lotte Hi-Mart is erop gericht om af te stappen van een ‘eenmalige transactie’ die eindigt met de verkoop van een product en een transitie naar een ‘levenslang zorg’-model dat de verantwoordelijkheid neemt voor de gehele levenscyclus van het product. Het onlangs versterkte service- en abonnementsmodel ‘Hi-Mart Safe Care’, evenals de introductie van AI-winkelagent ‘HARVY’, zijn gericht op het ‘lock-in-effect’ waardoor klanten het Hi-Mart-platform blijven bezoeken, zelfs nadat ze huishoudelijke apparaten hebben gekocht. Met name de visie om gesegmenteerde markten zoals een- tot tweepersoonshuishoudens te targeten via het eigen merk (PB) ‘PLUX’ en om het hele proces van huishoudelijke apparaten te verzorgen, van aankoop tot installatie, reparatie, reiniging en verwijdering, is een concreet voorbeeld van op data gebaseerd beheer. Dit is een ambitieuze blauwdruk om een ​​‘platform’ te worden dat totaaloplossingen biedt voor de levensduur van huishoudelijke apparaten, in plaats van een ‘winkel’ die simpelweg producten verkoopt.

Natuurlijk verloopt dit veranderingsproces niet altijd soepel. De markt voor huishoudelijke apparaten staat onder sterke druk door het macro-economische klimaat, waaronder een neergang op de vastgoedmarkt en een verslechterend consumentenvertrouwen. De verlenging van de vervangingscycli voor huishoudelijke apparaten vormt ook een groot obstakel voor de omzetgroei. Omdat reisplatforms en de distributiesector voor huishoudelijke apparaten totaal verschillende kenmerken hebben, is het bovendien nog steeds een taak die moet worden geverifieerd om te zien hoe flexibel de platformsuccesvergelijking van kandidaat Kim Jong-yoon kan worden overgedragen aan een offline gericht bedrijf genaamd Hi-Mart. Hoe data te gelde kunnen worden gemaakt en de daadwerkelijke aankoopconversie kan worden verhoogd op basis van het surplus dat is ontstaan ​​door de efficiëntie van offline winkels te verbeteren, zal de beslissende variabele zijn die het succes of falen van Hi-Mart in de toekomst zal bepalen.