백악관의 옥타곤: 권력의 정점에서 펼쳐지는 900억 원의 정치적 쇼 > 뉴스

De voor dit evenement geïnvesteerde middelen gaan alle verbeelding te boven. Er werd een enorm budget uitgegeven van ongeveer 60 miljoen dollar, oftewel meer dan 90 miljard gewonnen in Koreaanse munt, en om dit te ondersteunen hebben zeven federale overheidsdepartementen, waaronder het Department of Homeland Security en de Federal Aviation Administration, volledige mankracht en middelen ter beschikking gesteld. 'The Claw', een enorm bouwwerk van 28 meter hoog, lijkt op een stalen podium van negen verdiepingen dat in de voortuin van het Witte Huis is gebouwd, en er is een stadion voltooid dat plaats biedt aan duizenden bezoekers. De geheime dienst leidde de bouw en controleerde elke dag tientallen vrachtwagens en honderden bouwvakkers, en het hele proces verliep soepel onder het voorwendsel van de herdenking van de 250ste verjaardag van de oprichting van de Verenigde Staten.

Maar de spectaculaire sportshow wordt geconfronteerd met hevige anticorruptiecontroverses. Burgergroepen, waaronder het Public Integrity Project, hebben een rechtszaak aangespannen waarin ze eisen dat het evenement wordt stopgezet, met het argument dat het een klassiek voorbeeld is van belangenverstrengeling en misbruik van federale faciliteiten voor persoonlijke doeleinden. De aanklagers bekritiseren het gebruik van publieke staatsmiddelen voor het privéverjaardagsfeest van de president zonder toestemming van het Congres als machtsmisbruik en als een voorkeursbehandeling die enorme publiciteit en economische voordelen oplevert voor de UFC en haar president, Dana White. Aan de andere kant blijft de National Park Service standvastig in haar vastberadenheid om de concurrentie voor te blijven, en handhaaft zij haar standpunt dat juridische geschillen een gebeurtenis die al astronomische bedragen en honderdduizenden uren arbeid heeft gekost, niet teniet kunnen doen.

De sfeer rondom de locatie is gespannen, meer dan alleen een festival. Borden met het mysterieuze nummer ‘8647’ werden overal in het centrum van Washington gevonden, wat werd geïnterpreteerd als een politieke code die het aftreden en de moord op president Trump impliceerde, wat voor opschudding zorgde en de autoriteiten een onderzoek startten. '86' is een slangterm voor het uitsluiten van ongenode gasten uit restaurants, enz., en '47' verwijst naar de 47e president. Dit getal symboliseert de huidige extreme politieke verdeeldheid in de Verenigde Staten rond Trump. Niettemin heeft president Trump zijn wens geuit om het stadion te verlaten als een permanent bouwwerk zoals de Eiffeltoren, waarmee hij blijk geeft van zijn sterke wil om zijn politieke nalatenschap te combineren met sportevenementen.

De ondertekening van een zakelijke overeenkomst (MOU) tussen het ministerie van Buitenlandse Zaken en de UFC onder de naam sportdiplomatie laat ook duidelijk het politieke karakter van deze gebeurtenis zien. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio benadrukte dat dit toernooi een kans was om Amerika's solidariteit te tonen met een miljard mensen over de hele wereld, maar critici zien dit als een daad van het mobiliseren van de diplomatieke capaciteiten van het land voor een persoonlijk verjaardagsfeestje. Op de dag van het toernooi wordt verwacht dat titelwedstrijden tussen spelers van wereldklasse als Topuria-Gaethje en Ferreira-Gan succesvol zullen zijn, maar de sloopkosten van het stadion en de gevolgen van de juridische strijd zullen naar verwachting nog geruime tijd aanhouden, zelfs nadat het toernooi is afgelopen. Samenvallend met het vertrek van de president naar Frankrijk om de G7-top bij te wonen, zal de strijdarena van het Witte Huis een symbolische locatie worden die laat zien hoe ver de Amerikaanse politiek kan verslechteren.