12년의 기다림, 홍명보호가 멕시코 고지대에서 쏘아 올릴 ‘첫 승’의 신호탄 > K-wave Trends

ホン・ミョンボ監督は今回のチェコ戦を控え、これまでのすべての不安要素を払拭しようとして、確信に満ちた口調でチームの完成度を強調しました。代表チームは、海抜1,570mに達するグアダラハラのひどい高地環境を克服するため、米国ユタ州ソルトレイクシティで長期間の事前キャンプを運営し、徹底的に備えてきました。当初は、選手個人の身体的条件の違いにより適応に多少困難がありましたが、現在はすべての選手が完全に高地環境を身につけたというのが紅監督の説明です。選手たち自らが高地適応を終えたという安心感と自信を確保した状態なので、心理的な安定感が競技力につながるという期待が大きい。

戦術的な観点から、ホン・ミョンボ監督はすでにチェコ戦に出場した「ベスト11」構想を完全に終えたことを公表しています。直前評価戦でなんと25人の選手を均等起用して実験的な歩みを見せた点が一角の懸念を買ったが、これはすべて徹底した計算の下で行われた最後のパズル合わせ過程でした。ホン監督は、訓練時間と食事の直前まで続いた苦心の末、最良の組み合わせを確定し、これ以上の戦術的な混乱はないことを示唆した。選手団も監督の指揮下で献身的な姿勢で訓練に取り組んでおり、主張孫興民を筆頭にした選手たちの目には勝利に向けた憧れがいっぱいで、チーム内部的には非常に肯定的なエネルギーが流れています。

今回のワールドカップで韓国が向き合うグループリーグのパンドは決して録録されません。特に2次戦で対抗する開催国メキシコは、2002年韓日ワールドカップ当時韓国が味わったホームアドバンテージ以上の利点を持つと予想され、ホン・ミョンボ監督は1次戦であるチェコ戦の重要性をこれまで以上に高く評価しています。初戦で勝点を確保できない場合、開催国を相手にした2次戦の負担感は指数関数的に大きくなるしかありません。韓国サッカー史上、グループリーグ初戦で敗北し、トーナメントに進出した前例がないという点は、今回のチェコ戦が単なる一次戦を超えて16強進出の成敗を破る噴水領であることを証します。

代表チームの雰囲気は、脇気と賑わいが共存する独特の緊張感の中にあります。最後の訓練で、ホン・ミョンボ監督は短く強烈な演説で選手たちの精神力を再武装させ、選手たちは普段より高い気合音と共に実戦感覚を引き上げました。負傷で戦力から離脱したキム・テヒョンと第二次戦復帰を狙うペ・ジュンホなど一部選手たちの空白は残念な大木ですが、残りの24人の太極戦士はこれまでより固く団結しています。一方、相手のチェコ代表チームは決戦当日にメキシコに到着するなど韓国とは対照的な歩みを見せており、高地帯適応力を前面に出した韓国の戦略的優位が実戦でどのように発揮されるかが観戦ポイントです。