今回の南アフリカの敗北は単に1敗という記録以上の衝撃的な意味を持ちます。ホン・ミョンボ監督は既存の戦術に変化を与えると孫興民を選抜名簿から除外する降水を置いたが、結果的にこれは攻撃の破壊力を落とす握手に戻ってきました。前半戦にはイ・ガンインを中心に主導権を握るように見えましたが、相手の強固な守備壁を突き抜けず、逆襲状況でマセコに許した失点は致命的でした。 1勝2敗という低調な成績で組3位にとどまった韓国は現在32強行ワイルドカード競争で5位という不安な順位を記録中です。自力進出が可能だった状況で収められた敗北だからファンの失望感はさらに深く、スタジアムをいっぱいに満たした期待感はいつのまにか冷たい冷笑に変わって代表チームを押しつぶしています。

今大会で導入された48カ国の12兆体制は、韓国に新たな機会を提供することが期待されました。組1、2位以外にも各組3位のうち成績の良い8チームが追加で32強に合流できるワイルドカード制度が設けられたからです。しかし、現実は冷酷です。現在、韓国は勝点3点、ゴール得室-1という成績表を受け入れ、他の組の結果を息を呑んで見守らなければならない境遇となりました。すでにF組のスウェーデン、E組のエクアドル、B組のボスニア・ヘルツェゴビナなどは勝点4点を確保し、韓国より先に進んでいます。私たちより低い勝点を持つ組3位国家が大挙発生しなければ奇跡的に32強行チケットを貰える状況であり、サッカーの専門家たちは韓国の進出の可能性を不確実な中止と診断しています。

韓国サッカーの危機は、今回のワールドカップの戦術的な問題に限定されません。過去の朴智星時代の黄金期を過ぎて私たちが経験した自信はいつのまにか消え、最近の国際舞台での不振はFIFAランキングの下落と噛み合って代表チームの地位を墜落させています。過去ワールドカップ本選の舞台を踏みながら世界の強豪たちと肩を並べていた時代、サッカーは単にスポーツを越えて韓国経済の高速成長を象徴するアイコンでもありました。しかし最近のサッカー界は入試不正、審判買収事件など高質な病廃が絶えず、「勝つサッカー」だけに埋没し、「楽しむサッカー」の本質を失ったという批判を避けにくくなりました。システム的なインフラ構築は行われたのかもしれませんが、その中を埋める精神的基盤と透明性は依然として適切な歩みという指摘が骨痛に近づきます。

もちろん、まだ希望の火種が完全に消えているわけではありません。統計会社「オプタ」は依然として韓国の32強進出確率を67.93％と占め、残りのグループリーグの試合結果によって反転のドラマが使われることを示唆しています。しかし、明らかなのは、韓国サッカーがもはやアジアの虎という誇りに取られている時ではないという点です。今日の現代のサッカーは、チーターのような機敏な空手の移行と洗練されたデータ分析、そして何よりもプレイヤーの個人の確かな決定力を求めています。今回の大会を通じて明らかになった私たちの脆弱性は、単に運がなくてではなく、世界サッカーの流れに追いつくために根本的な体質改善が必要であるという証拠です。 32強進出の可否を離れ、洪明保護は今回の大会を通じて韓国サッカーが進むべき道について真剣かつ冷徹な復期を遂行しなければならないでしょう。