ベルギーの試合は始まりからねじれ始めた。前半19分、エジプトのエマム・アシュルがベルギーのサイドディフェンスを崩し、強力なシューティングで先制ゴールを破ったとき、シアトルスタジアムはエジプトの熱気でいっぱいになりました。モハメド・サラッハの精巧なパスがベルギーの守備陣を貫くシーンは、ベルギーの組織力が予想ほどしっかりしていないことを証明しました。一撃を受けたベルギーはボールシェアを高め、即座の反撃に乗り出しましたが、攻撃の鋭さは静かになり、守備陣はエジプトの鋭い逆襲に一度に後空間を許し、不安な姿を露出しました。前半を通してシュートを追い払ったにもかかわらず、有効なシュートを生み出せなかったのは、ベルギーが持つ深刻なゴール決定力の不在を如実に見せてくれることでした。

後半に入っても、ベルギーの苦しい流れはなかなか改善されませんでした。ケビン・ダ・ブラウィナーが披露した転売特許と同様のフリーキックがゴールを打ち、不運を味わったシーンは、ベルギーの乗運が伴わないような不吉な予感を植えるのに十分でした。ドメニコ・テデスコ監督は反転を図るために攻撃陣に変化を与え、後半21分ロメル・ルカクを投入して最後の勝負数を投げました。ルカクの投入効果は即時でしたが、門前で殺到していた彼の動きがエジプトの擁護者モハメド・ハニの自策ゴールを誘導し、ようやく同点バランスを合わせることができました。これはルカクが持つ存在感がチームの攻撃フローにどれだけ大きな影響力を及ぼすかを証明するとともに、結局相手の失策に寄り添って敗北を免れたという点で、ベルギーの貧弱な攻撃効率性を再び刻印させました。

一方、今回の試合と同時に進行されたG組の他のマッチアップであるイランとニュージーランドの競技も2-2引き分けで終了し、調別リーグは一寸前を見下ろすことができない大婚戦の様相で打たれました。ベルギーとエジプト、イラン、ニュージーランドの4チームともに勝点1点ずつを分かち合うことになり、今後続く2次戦の結果に応じて16強進出の向き方が完全に逆転できる状況が演出されました。特にベルギーには、今後のイランとの2次戦で必ず勝利を収めなければならない負担を抱えており、もしここでも勝機を捕まえなければ、グループリーグ脱落という最悪のシナリオまで考慮しなければならない立場に置かれました。選手たちの疲労累積と負傷問題、そして戦略的不確実性まで重なり、ベルギーのワールドカップの旅はさらに難しくなる見込みです。

ベルギー代表チームを取り巻く外部のノイズや悪材もチームの詐欺を低下させる要素として働いています。サイドアタッカージェレミードクが試合の終盤の呼吸困難を訴え、交換されたことはチームの電力構成に大きな損失になる可能性があることを示唆しています。また、選手団が現地の適応や移動過程で経験した物理的、心理的な苦しみを吐露する声が聞こえ、チーム内部の結束力が揺れているのではないかと懸念の視線が注がれています。 「黄金世代」という名前で呼ばれ、欧州サッカーの頂点をとった彼らが今回の大会を最後に最後の大長征を終える可能性が高いだけに、毎試合ごとに注がれる批判と期待は選手たちに膨大な心理的圧迫として作用しています。