韓国サッカー国家代表チームは来る19日午前10時、メキシコのグアダラハラスタジアムでグループリーグ2次戦を行います。現在、A組は1次戦で南アフリカ共和国を2対0に制圧したメキシコが骨得実車で1位を走っており、その後をきちんと追撃する韓国が2位に位置しています。両チームとも一次戦勝利で勢いが上がった状況なので、今回の試合は事実上の「組１位決定戦」と評価されます。ホン・ミョンボ監督が率いる代表チームは今回の勝利を通じてチョ首位を奪還し、今後の対進票で有利な告知を占領するという確かな目標を立てました。ペ・ジュノとキム・テヒョンなど負傷から復帰した選手たちが正常に戦術訓練を消化し、電力補強を終えた状態でさらに期待感が高いです。

しかし決戦を控えた代表チームの訓練場は緊張感が力強かった。メキシコ現地で行われた非公開訓練の途中、正体不明のドローンが訓練場の上空に侵入するセキュリティ事故が発生したためです。幸いメキシコ軍の迅速な対応でドローンは撃墜されたが、パイロットたちは機体を回収して逃走しました。大韓サッカー協会は直ちにFIFAに事件を公式に受け取り、再発防止対策を要求しました。戦術流出はなかったと捉えられましたが、ワールドカップという巨大な舞台で行われたこのような情報展の様相は、開催国のメキシコとの試合がどれほど熱く、日々の緊張の中で行われているのかを暗示する主題といえます。

競技場の外では明洞を中心とした大規模な応援波が続く見込みです。新世界百貨店は、本店外壁の超大型メディアファサードである「新世界スクエア」を通じて、メキシコ戦と南亜公戦を生中継し、都心を応援広場に変えます。 K-コンテンツの中心地に位置するここで、市民と外国人観光客は一緒に国家代表チームを応援して一つになるでしょう。単純な中継を超えて飲食割引クーポン提供やルーレットイベントなど多彩な参加型コンテンツを配置することで、流通業界はスポーツイベントが顧客滞在時間を増やし、商圏に活力を吹き込むコアパワーであることをもう一度実証しているようです。

歴史を振り返ってみると、ワールドカップはいつも選手たちの涙と歓喜、そして時には組織内部の葛藤という影を伴ってきました。ネットフリックスドキュメンタリー「ザ・バス」が示すように、過去フランス代表チームが経験した内部分裂とストライキは、サッカーというスポーツが持つ巨大な圧迫感を端的に表しています。当時、選手たちは監督の独断的な戦術と非人格的な待遇に対抗してストライキという極端な選択を下した。これらの事例は、チームワークとコミュニケーションが成績よりも重要な価値であることを示唆しており、現在、紅明保護が示す堅い結束力が今回のワールドカップでどれほど重要な資産なのかを改めて目覚めさせています。