資源無機化の逆襲：タングステン戦争が揺れるグローバルサプライチェーンの地形図 > ニュース

タングステンは高強度と耐熱性を同時に備えた金属で、半導体製造工程の核心素材である六フッ化タングステン（WF6）の生産に不可欠です。最近、日本の主要素材企業である関東電車とセントラルグラスが、当該物質の生産を永久に中断すると宣言し、業界に大きな衝撃が加わりました。これは中国が昨年2月からタングステン輸出にライセンス制を導入し、実質的な出荷量を極度に制限したことによる直接的な結果です。グローバル六フッ化タングステン供給の4分の1を担当していた日本企業の離脱は、2027年まで続く長期的な供給不足事態を予告しています。これにより、サムスン電子とSKハイニックスをはじめとするグローバル半導体メーカーは、工程素材確保という重大な難関に封着するようになりました。

中国の輸出制限措置は、単なる貿易障壁を越えて特定の国を狙った戦略的圧力の性格が濃い。実際、中日関係の悪化以来、中国は日本に向かうタングステン粉末と炭化物輸出を事実上全面遮断しました。日本企業はサプライチェーンの多様化のために動揺していますが、代替供給源を探す過程でコストが3倍近く上昇するなど深刻な経営圧迫を受けています。住友電気工業などの企業は、工具価格を最大60％まで引き上げるなど、生産コストの上昇分を消費者に伝えるしかない状況に至りました。このような資源無機化戦略は、日本国内での製造競争力を弱め、その結果、グローバルサプライチェーン全体の不安定性を増幅する結果を生み出している。

一方、このようなサプライチェーン外乱のギャップの中で、北朝鮮の対中国タングステン輸出が急増しているという点は非常に注目すべき現象です。最近、中国海官総書資料によると、今年1月から4月まで北朝鮮が中国に輸出したタングステン精鉱は、前年同期比物量基準で13倍以上暴増しました。これはかつらや人工まつげなど既存の北朝鮮の主要輸出品目を押し出して大中国輸出1位を占めた数値です。国連安保理の対北制裁決議案が石炭や鉄鉱石など主要鉱物の輸出を禁止しているにもかかわらず、タングステン精鉱は規制対象から除外されていることを北朝鮮が賢く活用しています。中国も自国内の供給不足分を北韓産資源で補充し、戦略鉱物管理の効率性を図る共生関係を形成しています。

韓国政府や企業も、こうした危機状況に対応するために多角的な努力をしています。産業通商資源部はキルギスタンと貿易投資協力委員会を開催し、アンチモン、タングステンなど核心鉱物のサプライチェーン協力を強化するなど、資源外交に拍車をかけています。また、日本の素材供給の中断による反射利益が後成やSKスペシャルティなど国内の素材メーカーに戻ることが期待されていますが、根本的な技術自立とサプライチェーンの多様化が先行しなければ、一時的な現象にとどまる可能性も存在します。半導体の掘削を叫ぶ中国の独自のガス生産能力の強化とともに、韓国は原材料の確保から素材生産に至るバリューチェーンである全般の再編が緊急の課題として浮上しました。