マディソンスクエアガーデンの奇跡：29点車の絶望を53年ぶりの優勝希望に変えた夜 > ニュース

今回の第4次戦は、試合前半からサンアントニオの一方的な攻勢で展開され、ニューヨークファンにとっては悪夢とも同じ時間でした。ニューヨークの核心ビッグマンであるカール・アンソニー・タウンズが1クォーター序盤からファウルトラブルに巻き込まれてコートを空になると、谷はサンアントニオのモンスター新人ヴィクトル・ウェンバンヤマを筆頭にした相手攻撃陣の遊び場となりました。 2クォーターかつてスコアカーはなんと29点まで行われ、これを見守っていた大多数の専門家やファンはニューヨークの敗北を既定事実として受け入れました。サンアントニオはディアロン・パックスやデビン・ワッセルなど主戦の選んだ活躍とベンチ資源であるディラン・ハーパーの支援射撃まで加わり、完璧な勝機を捉えたように見えました。ホームファンの熱狂的な応援すら冷たく冷やしてしまうほど、サンアントニオの組織力は隙間がなく見え、ニューヨークの空手バランスは完全に崩れた状態でした。

でも勝負の錘は3クォーターから少しずつ揺れ始めました。ベンチで体力を備蓄したタウンズが再びコートに戻り、谷の重さを取り戻し、ジェイラン・ブランソンとアヌノビが攻撃の先封に立って追撃の手綱を引いた。スコアカーが徐々に狭くなると、マディソンスクエアガーデンの空気は熱くなり、4クォーター入りニクスはまるで他のチームになったような勢いを吹き出しました。試合終了1分22秒前、ブランソンのプロッターがリムを通過し、ついに逆転に成功したとき、スタジアムは熱狂のるつぼになりました。サンアントニオもやはりステッペンキャッスルの自由闘で再びリードを持ってきて最後まであきらめない底力を見せてくれましたが、勝利の女神はすでにニューヨークの手を挙げる準備をしていました。 29点茶という巨大な壁を崩したニックスの集中力は、ファイナル史上最も劇的な叙事詩として記録されるのに十分でした。

スタジアム内の熱気と同じくらい熱かったのは、スタジアムの外で行われた政治的、社会的騒音でした。ドナルド・トランプ元大統領が現職大統領としては初めてNBAファイナル現場を訪問し、競技場周辺はまさに統制不能の状態となりました。大統領の訪問に伴う厳格なセキュリティ対策により、数多くのファンが競技場の入場前から数時間ずつ待機しなければならず、一部の共同観覧イベントがキャンセルされるなど、ニューヨーク市民の不便は劇に達しました。観客席に登場したトランプに向かって野遊が注がれたのは、彼が故郷であるニューヨークで民主党の支持税が強い市民とどれほど不便な関係なのかを明らかにする事例でした。スポーツという祭りの場が政治的緊張感とセキュリティ警戒のために跳ね上がり、純粋に試合を楽しもうとするファンたちの不満は、今回のシリーズを通してニックスが経験しなければならないもう一つの巨大な障害物でもありました。

今回のファイナルは天文学的なチケット価格とファンの情熱、そして奇跡的な逆転ドラマが混ざった複合的な現象でした。最も安い再販チケットでさえ1万ドルを上回って最高価格は10万ドルを超える状況でも、ニューヨーク市民は53年ぶりの優勝という大業を見るために喜んで財布を開けました。エンパイアステートビルをはじめとするニューヨークの主要ランドマークがチームの象徴色であるオレンジとブルーに染まった姿は、単純なバスケットボールチームの優勝以上に都市全体が一つに結集していることを象徴しました。遠征試合やホーム競技を行き来して逮捕者が発生するなど、一部過激なファンたちの騒動が翡翠ティーとして残ったこともありましたが、ニックスが見せた投婚は数十年間リーグ最下位圏に留まった過去を完全に洗い流すのに十分でした。今度は第5次戦はサンアントニオの奥で広がり、ニックスはチャンピオンの登場のための最後の勝負を投げるようになります。