La chiave di questa battaglia per l’ordine non è “chi può costruire un sottomarino migliore?” ma “chi può colmare completamente il gap di manutenzione del Canada”. Il governo canadese è profondamente consapevole dell’onere di manutenzione causato dall’invecchiamento dei sottomarini di classe Victoria esistenti e ha assegnato più della metà della valutazione del progetto alla costruzione di infrastrutture per far funzionare in modo efficiente 12 nuovi sottomarini. In risposta a ciò, Hanwha Ocean ha lanciato una strategia per costruire basi di manutenzione sia sulla costa orientale che su quella occidentale attraverso la cooperazione con le società di costruzione locali in Canada. Si tratta di un approccio strategico per rafforzare la “capacità sovrana” del Canada al di là del semplice trasferimento di tecnologia, ed è inteso a fornire una risposta alle preoccupazioni del Canada sulla manutenzione delle infrastrutture. Infatti, le autorità di difesa canadesi sottolineano che circa il 70% dei costi del ciclo di vita dei sottomarini derivano dalla manutenzione e indicano l'istituzione di un sistema di manutenzione localizzato come la condizione di selezione più importante.

Le armi più potenti della Corea sono di gran lunga la sua "travolgente velocità di consegna" e le "capacità operative pratiche". Sulla base delle comprovate prestazioni dei sottomarini KSS-III Batch-II gestiti dalla Marina coreana, Hanwha Ocean ha proposto un programma aggressivo per la consegna di quattro navi entro il 2035 al momento della firma del contratto. In particolare, la recente dimostrazione di affidabilità tecnologica attraverso il 'Submarine Showcase', in cui un sottomarino della Marina coreana ha attraversato l'Oceano Pacifico ed è entrato in una base canadese, ha dato un grande impulso ad Hanwha Ocean. D'altro canto, il TKMS tedesco sfrutta la forte alleanza degli standard NATO con il suo modello 212CD. Questo modello, sviluppato congiuntamente da Germania e Norvegia, è in linea con la strategia di sicurezza del Canada in quanto può massimizzare l'interoperabilità tra i paesi membri della NATO nel futuro approvvigionamento di componenti, sistemi di formazione e supporto logistico.

Un altro punto da tenere d’occhio prima di ordinare è l’enorme “pacchetto industriale” presentato dai due paesi. Il governo canadese Mark Carney spera che l'introduzione di questo sottomarino serva da catalizzatore per rilanciare l'industria manifatturiera del paese e creare posti di lavoro. Hanwha Ocean ha preso di mira le esigenze economiche del Canada presentando un piano di contributo economico del valore di 144 trilioni di won, che comprende la produzione di camion a idrogeno, la cooperazione per i componenti di automobili, i settori dell'acciaio e della finanza. Per non essere da meno, la Germania ha risposto promettendo di contribuire con 86 miliardi di dollari canadesi al PIL e di creare centinaia di migliaia di posti di lavoro. Entrambi i paesi sono impegnati in una feroce battaglia, sottolineando che sono partner strategici che lavoreranno insieme per costruire l’intelligenza artificiale, l’aerospaziale e l’ecosistema delle tecnologie pulite del Canada oltre ai semplici esportatori di armi.

La variabile finale sono le dinamiche geopolitiche e l'ordine delle alleanze. In quanto membro chiave dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico, il Canada darà priorità alla solidarietà dell’alleanza con la Germania in una situazione internazionale di crescente incertezza sulla sicurezza, o sceglierà un nuovo partner, la Corea, per espandere la sua influenza nella regione dell’Indo-Pacifico. È molto incoraggiante che la società britannica Babcock abbia recentemente sostenuto pubblicamente la cooperazione con Hanwha Ocean per integrare la debolezza della Corea nel “non-NATO”. Tuttavia, il motivo per cui il governo canadese è estremamente reticente prima dell'annuncio finale è perché questo progetto è una questione complessa che va oltre gli appalti militari e può determinare la politica estera del Canada e il successo o il fallimento politico del prossimo governo.