La scelta dell'allenatore Hong Myung-bo di sostituire subito Son Heung-min è stata il punto di svolta più grande in questa partita. Il successo tattico ottenuto inserendo in anticipo Son Heung-min e inserendo Oh Hyun-gyu per portare la squadra al gol in rimonta nella prima partita contro la Repubblica Ceca ha avuto il risultato opposto nella partita contro il Messico. Esperti e veterani del calcio sottolineano all'unanimità che, considerata la presenza schiacciante di Son Heung-min e il peso di un singolo tiro, il momento della sostituzione 12 minuti prima era stato troppo affrettato. Ex giocatori della nazionale come Lee Cheon-soo, Park Joo-ho e Ki Sung-yueng hanno sottolineato la necessità che Son Heung-min rimanga nello stadio attraverso YouTube e vari canali. Ahn Jung-hwan ha addirittura affermato che l'attuale posizione tattica di Son Heung-min è vicina a quella di un "capro espiatorio" e ha sottolineato le difficoltà del capitano nel dover sopportare il peso della difesa pur essendo isolato in prima linea.

Oltre alla teoria del fallimento tattico, è molto insolito che le azioni di Yang Hyun-jun durante la partita siano state al centro di controversie in Giappone. L'opinione pubblica giapponese ha continuato a criticare il contatto fisico di Yang Hyun-Jun con il giocatore messicano e la sua reazione in determinate situazioni, inquadrandolo come una 'controversia sulla personalità'. Alcuni media hanno addirittura menzionato il comportamento di Yang Hyun-jun fuori dal gioco e lo hanno definito scortese, il che sembra avere lo scopo di offuscare l'immagine della squadra coreana piuttosto che analizzare la partita di calcio in sé. La reazione del Giappone riflette la sua natura unica di reagire in modo molto sensibile al successo o al fallimento del calcio coreano, ma è chiaramente un'affermazione irragionevole svalutare un giocatore basandosi solo su scene frammentarie ignorando il contesto della feroce competizione che si svolge effettivamente nello stadio.

La sfida tattica che Hong Myung-bo deve affrontare è anche direttamente collegata al problema di posizionamento di Son Heung-min. Come ha sottolineato Ki Sung-yong, l'analisi secondo cui è più minaccioso schierare Son Heung-min nell'area laterale per massimizzare la sua penetrazione acuta e nello spazio piuttosto che posizionarlo come un giocatore solitario sta guadagnando forza di persuasione. D'altra parte, dal punto di vista dell'allenatore, in una situazione in cui c'era disperatamente bisogno di segnare, ha usato diverse carte sostitutive per riorganizzare la linea offensiva, ma la mancanza di risolutezza, come il colpo di testa di Cho Kyu-sung diretto direttamente verso il portiere, è stata dolorosa. Anche se ci sono molte interpretazioni consequenziali, il fatto che i sostituti non siano stati in grado di riempire il posto vacante di Son Heung-min rimane un problema che l'allenatore Hong deve risolvere nella restante partita contro il Sudafrica. In un momento in cui si dovrebbe esercitare flessibilità tattica, il modello di sostituzione uniforme è diventato tossico.

L'attuale situazione in cui si intrecciano scosse esterne e critiche tattiche interne nei confronti della nazionale coreana eserciterà una grande pressione psicologica sulla nazionale in vista della partita finale contro il Sudafrica. L'eccessivo cavillo dei media giapponesi sta creando una situazione paradossale che spinge i nostri atleti ad unirsi. Alla Corea, che resta a 3 punti dopo aver perso contro il Messico, serve almeno un pareggio contro il Sud Africa per passare ai sedicesimi. Ora è il momento di ridefinire l'utilizzo di Son Heung-min, aumentare la precisione dei tempi di sostituzione e gestire la sua mentalità per non lasciarsi influenzare dalle polemiche fuori campo. Questo perché la risposta più professionale è silenziare i rumori esterni con un risultato evidente all’interno dello stadio.