La presenza della nazionale argentina questa volta è significativa perché va oltre la semplice difesa del titolo ed è una sfida per stabilire un record che rimarrà nella storia del calcio. Nel momento in cui Messi scenderà in campo contro l'Algeria, raggiungerà un traguardo senza precedenti, giocando 6 finali di Coppa del Mondo, e raggiungerà anche il record di 200 partite internazionali nella sua carriera personale. Messi, che attualmente sta registrando 13 gol nella Coppa del Mondo, può superare il record di 16 gol di Miroslav Klose e diventare l'unico capocannoniere se aggiungerà 4 o più gol in questo torneo. Aveva già preoccupato i tifosi il mese scorso a causa di un infortunio al tendine del ginocchio, ma ha dissipato le preoccupazioni dando prova della sua salute segnando un calcio di rigore in una partita amichevole contro l'Islanda. Anche il tecnico Scaloni si è detto ottimista riguardo alla salute di Messi e ha previsto che anche in questo torneo dimostrerà una leadership incrollabile come asse centrale della squadra.

Kansas City, USA, sede del torneo, è già piena di un'atmosfera da festival appassionato per Messi. In particolare, la storia di tre tifosi appassionati che hanno percorso 17.000 chilometri in bicicletta in nove mesi e mezzo dall'Argentina per arrivare negli Stati Uniti dimostra il valore della Coppa del Mondo oltre lo sport. Nonostante la minaccia del mal di montagna e degli attentati, coloro che hanno attraversato il continente con un solo pensiero per Messi alla fine hanno realizzato il loro sogno ricevendo i biglietti in regalo grazie alla considerazione della Federcalcio argentina. Questo entusiasmo dei tifosi va oltre la semplice adorazione per un individuo e mostra cosa significa il simbolo di Messi per il popolo argentino. In risposta a questo sostegno, gli atleti si stanno anche preparando per la competizione in un'atmosfera rilassata e amichevole godendosi l'Asado, un barbecue tradizionale, guardando le esibizioni di cantanti locali e allentando la tensione prima della partita.

Questa Coppa del Mondo sta attirando grande attenzione non solo per l'ultimo ballo di Messi, ma anche per la feroce competizione a punteggio con la prossima generazione di corridori. Il francese Kylian Mbappe sta mettendo da parte la delusione della finale in Qatar dello scorso anno e sta ancora una volta mettendo in gioco la sua vita per vincere la sua prima Coppa del Mondo da capitano. Mbappe, che ha la migliore capacità di segnare gol segnando più di 40 gol per la sua squadra, il Real Madrid, è il più forte concorrente al trono di Messi. Inoltre, anche il 'mostro attaccante' norvegese Erling Haaland è pronto a mostrare il suo istinto da gol contro l'Iraq alla sua prima Coppa del Mondo. In questo torneo, dove l'abilità di Messi e la potenza di fuoco di potenze emergenti come Mbappe e Holland si scontrano, ci si aspetta che la competizione per il capocannoniere sarà più spettacolare che mai.

Naturalmente, la montagna che l'Argentina deve superare per ottenere la sua seconda vittoria consecutiva non è affatto bassa. Il livello di difficoltà è così estremo che gli unici paesi nella storia del calcio ad aver vinto la Coppa del Mondo due volte di seguito sono stati l'Italia negli anni '30 e il Brasile negli anni '60. Anche potenze come Francia, Spagna e Inghilterra, menzionate come candidate per vincere questo torneo, sono potenti, e l'Argentina deve usare l'incubo di perdere la prima partita quattro anni fa contro l'Arabia Saudita come punto di partenza. Come ha sottolineato mister Scaloni, ciò che è più importante che vincere o perdere nella prima partita è mantenere compostezza e organizzazione durante tutta la competizione. Anche se l’opinione prevalente è che Messi abbia superato il suo apice fisico, è chiaro che la sua infinita creatività e la sua ampia visione sono ancora le armi più minacciose per le squadre avversarie.