Al centro di questa tempesta c’è la brillante performance dell’Arabia Saudita. L'Arabia Saudita, al 61° posto nel ranking FIFA, ha preso il comando contro l'Uruguay, al 16° posto, con Abdullah Al-Amri che ha segnato il primo gol al 41° minuto del primo tempo. Sebbene non siano riusciti a garantire la vittoria permettendo ad Araujo di pareggiare al 35' del secondo tempo, la loro solida organizzazione difensiva durante tutta la partita e le incredibili parate del portiere Al Owais sono state sufficienti per neutralizzare l'assalto dell'Uruguay. Questa partita ha dimostrato che la potenza che ha affondato l'Argentina nella Coppa del Mondo del Qatar quattro anni fa non è stata affatto un incidente isolato, e ha spinto l'intero Gruppo H in una mischia con un punto ciascuno, portando la tensione nella fase a gironi al suo apice.

La serie di vittorie consecutive dei paesi asiatici non si limita all'Arabia Saudita e sembra diffondersi in tutto il continente. La Corea ha iniziato bene vincendo 2-1 sulla Repubblica Ceca, e anche l'Australia ha mostrato la sua potenza battendo la Turchia 2-0. Il Qatar ha pareggiato 1-1 contro la potente Svizzera, mentre il Giappone ha causato problemi pareggiando 2-2 contro l'Olanda, all'ottavo posto nel ranking FIFA. Finora i paesi della Confederazione asiatica di calcio (AFC) hanno ottenuto un record sorprendente di 2 vittorie e 3 pareggi, dimostrando che gli 8,5 posti assegnati a questo torneo non erano eccessivi.

Nel frattempo, l'esempio di spirito combattivo dell'Iran nonostante la tensione politica e l'ambiente instabile mostra l'aspetto complesso di questa Coppa del Mondo. Nonostante il difficile programma di utilizzare il Messico come base e viaggiare avanti e indietro tra gli Stati Uniti e il Messico a causa del conflitto diplomatico con gli Stati Uniti, l'Iran ha mostrato tenacia nella partita contro la Nuova Zelanda cedendo il vantaggio due volte ma mantenendo il passo fino alla fine. Fuori dallo stadio ci sono state proteste da parte degli iraniani-americani e conflitti sull'inno nazionale, ma i giocatori hanno superato questi fattori esterni e hanno pareggiato la partita 2-2 con il pareggio di Mohammad Mohebi. È stata una scena drammatica che ha mostrato come lo sport possa superare le difficoltà politiche e liberare la volontà umana.

Ma dietro questi festival c'è ancora una controversia che fa alzare le sopracciglia. Subito dopo la partita tra Giappone e Olanda, alcuni tifosi giapponesi furono sorpresi a tirare fuori la bandiera del Sol Levante e ad applaudire per le strade, suscitando grandi critiche. Poiché la FIFA vieta severamente frasi o azioni con intenti politici, è stato bloccato il loro ingresso negli stadi, ma è stato sottolineato che riesporre il simbolo del militarismo attraverso l'espediente del tifo di strada è un'azione insensata e contraria allo spirito dello sport. In un momento in cui le abilità calcistiche attirano l'attenzione del mondo, il comportamento di alcuni tifosi che cercano di glorificare la storia sbagliata del passato fa temere che possa addirittura danneggiare l'immagine positiva che il calcio asiatico si è costruito.