I due volti di POSCO Holdings: salto tecnologico verso il futuro e dramma senza fine della sicurezza > Notizie

La decisione di POSCO Holdings di costruire un impianto dimostrativo DLE nella regione del Green River nello Utah, USA, in collaborazione con Anson Resources, una società australiana di sviluppo delle risorse, dimostra l'ambiziosa strategia di POSCO per ottenere un vantaggio tecnologico nel mercato globale del litio. Questo progetto è la prima azienda nazionale a dimostrare la tecnologia DLE negli Stati Uniti e il suo scopo è verificare una tecnologia proprietaria che sia molto più efficiente e abbia un tasso di recupero più elevato rispetto ai metodi di evaporazione naturale esistenti. Questo investimento su larga scala, che mira a completare la costruzione nel 2027 e a completare la verifica della tecnologia nel 2028, è un trampolino di lancio per consolidare la propria influenza nel mercato nordamericano dimostrando che la tecnologia garantisce la fattibilità economica anche in acqua salata a bassa concentrazione. Applicando la progettazione dei processi e il know-how operativo accumulato dal 2016 a siti reali all'estero, POSCO mira ad andare oltre la semplice garanzia delle risorse e fare un salto in avanti come attore chiave nella catena di fornitura dei materiali basata sulla competitività tecnologica.

Tuttavia, in contrasto con questo elogio tecnologico, gli incidenti mortali che si verificano soprattutto presso POSCO E&C, un'affiliata edile del gruppo POSCO, dimostrano che il sistema di gestione della sicurezza dell'azienda è al limite. È molto scioccante che dall'entrata in vigore del Serious Accident Punishment Act, incluso il recente incidente avvenuto nel cantiere della metropolitana a doppio binario della linea Shinansan, ci siano stati 10 morti nel solo POSCO E&C e 18 nel gruppo nel suo insieme. La risposta estrema del governo, come la convocazione senza precedenti dei rappresentanti delle affiliate del gruppo da parte del Ministero dell'Occupazione e del Lavoro e l'avvio di un'indagine obbligatoria, sono anche la prova che le misure di rafforzamento della sicurezza implementate finora non stanno avendo un effetto pratico sul campo. Il fatto che le tragedie si ripetano nonostante diverse misure su larga scala, come le dimissioni del direttore generale, la consulenza esterna e la creazione di una filiale per la sicurezza, suggerisce che ci siano difetti strutturali nel sistema complessivo.

I futuri motori di crescita come il business del litio promosso da POSCO Holdings sotto la bandiera del “patriottismo materiale” sono ovviamente importanti, ma tale crescita può essere giustificata solo quando i valori fondamentali della vita e della sicurezza dei lavoratori sono garantiti. Il fatto che il Ministero del Lavoro stia effettuando la pianificazione e la supervisione delle sedi centrali e dei cantieri di POSCO E&C in tutto il Paese e stia conducendo ispezioni di emergenza congiuntamente al Ministero del Territorio, delle Infrastrutture e dei Trasporti, è un forte avvertimento che il sistema di gestione della sicurezza e della salute di un'azienda non dovrebbe più rimanere a un livello formale. Il management deve rendersi conto che, proprio come i risultati tecnologici sono ben accolti dal mercato, la creazione di un ambiente in cui i lavoratori sul campo possano lasciare il lavoro in sicurezza è un indicatore chiave della sostenibilità di un'azienda. Esiste un rischio elevato che il ripetersi di incidenti porti presto a un calo della fiducia delle imprese, che alla fine fungerà da segnale negativo per gli investitori globali che apprezzano la gestione ESG.

In conclusione, POSCO Holdings sta avanzando come leader nel mercato dei materiali per batterie secondarie attraverso le due ali della "superiorità assoluta nella tecnologia" e della "garanzia preventiva di risorse di qualità", ma se le fondamenta della sicurezza sul campo vengono scosse, quel volo può schiantarsi in qualsiasi momento. Costruire una catena di approvvigionamento del litio in Nord America attraverso la cooperazione con Anson Resources è un’eccellente strategia per creare valore futuro, ma è difficile ottenere il sostegno del pubblico e della società se i risultati si basano sul sacrificio dei lavoratori. In particolare, durante il processo di verifica della tecnologia DLE, che proseguirà fino al 2028, le aziende dovranno mantenere un accurato sistema di gestione e supervisione per garantire non solo la completezza tecnica ma anche la sicurezza di tutto il personale che partecipa al processo. Non dobbiamo dimenticare che l’innovazione non si limita alla semplice introduzione di nuove tecnologie, ma inizia con il miglioramento sostanziale della cultura aziendale e della filosofia della sicurezza.