Pertemuan rahasia Beijing dan bantuan 160 juta won ke Korea Utara: Apakah ini merupakan kebangkitan kembali ‘diplomasi Vitamin C’ yang terhenti atau kontak rahasia yang berbahaya? > berita

Titik awal dari proyek dukungan untuk Korea Utara ini adalah pada bulan November tahun lalu, ketika Gubernur Jeju Oh Young-hoon melakukan kunjungan kehormatan kepada Menteri Unifikasi Chung Dong-young dan meresmikan dimulainya kembali pertukaran antar-Korea gaya Jeju. Pada saat itu, Pulau Jeju menyatakan ambisinya untuk menciptakan kembali kejayaan proyek pengiriman jeruk keprok, yang sebelumnya disebut ‘diplomasi vitamin C’, dan kemudian bertemu dengan duta besar Tiongkok untuk Korea untuk mendapatkan sekutu menyeluruh untuk bekerja sama dengan Korea Utara. Dewan provinsi juga mendukung gerakan ini dengan mengadopsi proposal yang menyerukan dimulainya kembali pertukaran, dan Pulau Jeju memasuki fase implementasi skala penuh dengan memanfaatkan sebagian dari dana kerja sama antar-Korea sebesar 8 miliar won. Kementerian Unifikasi juga menyetujui permohonan ekspor pemerintah daerah ke Korea Utara sesuai dengan persyaratan hukum, yang menunjukkan bahwa upaya independen dalam kerja sama antar-Korea di tingkat pemerintah daerah diizinkan dalam sistem resmi pemerintah.

Inti dari kontroversi ini adalah kontak rahasia antara Gubernur Oh Young-hoon dan pejabat Korea Utara yang terjadi di Hotel Jianguo di Beijing, Tiongkok, pada akhir Februari. Menurut laporan dari media asing dan dunia politik, Ri Ho-nam, yang merupakan kekuatan di balik KTT antar-Korea di masa lalu dan terlibat dalam operasi besar melawan Korea Selatan, termasuk skandal pengiriman uang Ssangbangwool ke Korea Utara, diketahui hadir di acara tersebut. Lee Ho-nam memperkenalkan dirinya sebagai seorang konselor yang ditempatkan di Eropa dan menunjukkan perilaku khas agen, menuntut agar rincian proyek diamankan secara menyeluruh sampai persetujuan resmi diterima dari pemerintah Korea Utara. Pulau Jeju tidak menyebutkan secara spesifik peserta atau isi pertemuan tersebut dan secara konsisten mempertahankan sikap ‘tidak berkomentar’, namun adanya kontak rahasia tersebut membuktikan bahwa proyek pertukaran ini memiliki implikasi politik lebih dari sekadar dukungan kemanusiaan.

Barang yang dikirim oleh Pulau Jeju ke Korea Utara bernilai total 160 juta won, termasuk mesin dialisis ginjal dan bahan habis pakai, obat pengendalian nematoda pohon pinus, 50 bibit Hallabong, dan bahan rumah kaca. Awalnya, Korea Utara meminta buah segar Hallabong sendiri, namun diketahui bahwa pengaturan praktis telah dibuat untuk menggantinya dengan bibit, mengingat kemungkinan pembusukan selama transportasi jarak jauh. Barang-barang yang meninggalkan Pelabuhan Incheon pada April lalu melewati Pelabuhan Dalian di Tiongkok dan tiba dengan selamat di Pelabuhan Nampo di Korea Utara pada 4 Mei, namun belum ada balasan resmi atau ungkapan terima kasih dari Korea Utara atas penerimaan barang tersebut. Pulau Jeju hanya berasumsi bahwa organisasi koperasi Korea Utara, 'Perusahaan Sponsor Penyandang Disabilitas Chosun', melakukan tindakan tindak lanjut sesuai rencana, namun sebenarnya tidak ada cara untuk memastikan di mana dan bagaimana pasokan tersebut benar-benar digunakan.

Perspektif para ahli mengenai masalah ini sangat bertentangan. Beberapa orang berpendapat bahwa di saat hubungan antar-Korea sedang tegang, pertukaran kemanusiaan di tingkat swasta dan pemerintah daerah dapat menjadi satu-satunya alternatif untuk menjaga perdamaian. Namun, di sisi lain, mengutip sifat khusus dari karakter Ri Honam, muncul kritik bahwa Korea Utara mungkin telah menggunakan Pulau Jeju sebagai alat untuk ‘penggunaan strategis’, secara selektif hanya mengambil perbekalan yang diperlukan sambil mempertahankan sikap bermusuhan terhadap Korea Selatan. Khususnya, dalam situasi di mana pemerintah Korea Utara secara resmi menolak untuk terlibat dalam dialog dengan Korea Selatan, terdapat keraguan mengenai apakah kontak ini, yang dilakukan melalui jalur rahasia, dapat benar-benar diakui sebagai pertukaran yang transparan dan sehat.

Langkah terbaru Pulau Jeju dimulai dengan tujuan untuk menghidupkan kembali kenangan akan proyek pengiriman jeruk keprok yang berlangsung dari tahun 1998 hingga 2010, namun rasanya cukup berbeda dengan lingkungan keamanan yang ketat saat ini. Mengingat latar belakang sejarah di mana pertukaran antar-Korea terputus sepenuhnya setelah serangan terhadap Cheonan, sulit untuk menghindari kontroversi besar dalam hal transparansi prosedur bagi pemerintah daerah untuk bertemu sendiri dengan agen-agen Korea Utara untuk melawan Korea Selatan, bahkan jika mereka mendapat persetujuan dari pemerintah pusat. Ada juga keraguan yang semakin besar mengenai apakah perluasan pertukaran dalam industri peternakan babi dan pariwisata yang ingin dipromosikan oleh Pulau Jeju di masa depan akan dapat dilakukan atau hanya akan terjadi satu kali saja. Pada akhirnya, insiden ini dengan jelas menunjukkan pekerjaan rumah politik yang harus dipikul Pulau Jeju dalam batasan rumit diplomasi pemerintah daerah dan strategi Korea Utara terhadap Korea Selatan.