Tim sepak bola nasional Korea akan memainkan pertandingan kedua babak penyisihan grup di Stadion Guadalajara di Meksiko pada tanggal 19 pukul 10 pagi. Saat ini di Grup A, Meksiko yang pada laga pertama mengalahkan Afrika Selatan 2-0 berada di peringkat pertama dengan selisih gol, dan Korea yang tertinggal tipis berada di peringkat kedua. Karena kedua tim telah mendapatkan momentum dengan memenangkan pertandingan pertama, pertandingan ini dinilai sebagai ‘pertandingan perebutan tempat pertama grup’ secara de facto. Tim nasional yang dipimpin oleh pelatih Hong Myung-bo menetapkan tujuan yang jelas untuk mendapatkan kembali keunggulan grup melalui kemenangan ini dan memanfaatkan braket masa depan. Ekspektasinya bahkan lebih tinggi karena pemain yang telah kembali dari cedera seperti Bae Jun-ho dan Kim Tae-hyun telah menyelesaikan latihan taktis normal dan memperkuat kekuatan mereka.

Namun ketegangan terlihat jelas di tempat latihan timnas jelang laga final. Pasalnya, pada saat pelatihan pribadi yang diadakan di Meksiko, terjadi insiden keamanan dimana sebuah drone tak dikenal menyerbu langit di atas lokasi pelatihan. Untungnya, militer Meksiko merespons dengan cepat dan drone tersebut ditembak jatuh, tetapi pilot berhasil menemukan pesawat tersebut dan melarikan diri. Asosiasi Sepak Bola Korea segera melaporkan secara resmi kejadian tersebut kepada FIFA dan meminta tindakan untuk mencegah terulangnya kejadian tersebut. Meski dipastikan tidak ada kebocoran taktis, namun perang informasi di pentas akbar Piala Dunia seperti ini bisa dikatakan mengisyaratkan betapa panas dan menegangkannya pertandingan melawan negara tuan rumah, Meksiko.

Gelombang sorak-sorai dalam skala besar diperkirakan akan berlanjut di luar stadion, berpusat di sekitar Myeongdong. Shinsegae Department Store menyiarkan pertandingan melawan Meksiko dan Afrika Selatan secara langsung melalui 'Shinsegae Square', sebuah fasad media besar di dinding luar toko utama, mengubah pusat kota menjadi plaza bersorak. Di tempat yang telah memantapkan dirinya sebagai pusat K-content ini, warga dan turis asing akan menjadi satu sambil menyemangati timnas. Dengan melampaui penyiaran sederhana dan menyebarkan berbagai konten partisipatif seperti penyediaan kupon diskon makanan dan minuman serta acara roulette, industri distribusi sekali lagi membuktikan bahwa acara olahraga adalah kekuatan pendorong utama dalam meningkatkan waktu tinggal pelanggan dan merevitalisasi kawasan komersial.

Melihat kembali sejarah, Piala Dunia selalu disertai dengan air mata dan kegembiraan para pemain, dan terkadang bayangan konflik dalam organisasi. Seperti yang ditampilkan dalam film dokumenter Netflix ‘The Bus’, perpecahan internal dan pemogokan yang dialami timnas Prancis di masa lalu jelas mengungkap besarnya tekanan olahraga sepak bola. Saat itu, para pemain mengambil pilihan ekstrem dengan melakukan mogok kerja sebagai respons atas taktik sewenang-wenang dan perlakuan tidak manusiawi yang dilakukan pelatih, yang pada akhirnya berujung pada bencana tersingkir dari babak penyisihan grup. Contoh-contoh ini menunjukkan bahwa kerja tim dan komunikasi adalah nilai yang lebih penting daripada nilai, dan sekali lagi mengingatkan kita betapa pentingnya solidaritas solid yang ditunjukkan oleh Hong Myung-Boho di Piala Dunia kali ini.