La clé de cette bataille d’ordre n’est pas « qui peut construire un meilleur sous-marin ? » mais « qui peut combler complètement le déficit de maintenance du Canada ». Le gouvernement canadien est parfaitement conscient du fardeau de maintenance causé par le vieillissement des sous-marins de la classe Victoria existants et a consacré plus de la moitié de l’évaluation du projet à la construction d’infrastructures permettant d’exploiter efficacement 12 nouveaux sous-marins. En réponse à cela, Hanwha Ocean a lancé une stratégie visant à construire des bases de maintenance sur les côtes est et ouest en coopération avec des entreprises de construction locales au Canada. Il s'agit d'une approche stratégique visant à renforcer la « capacité souveraine » du Canada au-delà du simple transfert de technologie et vise à apporter une réponse aux préoccupations du Canada en matière d'infrastructure de maintenance. En fait, les autorités canadiennes de la défense soulignent qu'environ 70 % des coûts du cycle de vie des sous-marins découlent de la maintenance et précisent que la mise en place d'un système de maintenance localisé est la condition de sélection la plus importante.

Les armes puissantes de la Corée sont de loin sa « vitesse de livraison écrasante » et ses « capacités opérationnelles pratiques ». S'appuyant sur les performances éprouvées des sous-marins KSS-III Batch-II exploités par la marine coréenne, Hanwha Ocean a proposé un calendrier agressif pour livrer quatre navires d'ici 2035 lors de la signature du contrat. En particulier, la récente démonstration de fiabilité technologique à travers le « Submarine Showcase », au cours duquel un sous-marin de la marine coréenne a traversé l'océan Pacifique et est entré dans une base canadienne, a donné un grand élan à Hanwha Ocean. De l’autre, l’allemand TKMS profite de la forte alliance des normes OTAN avec son modèle 212CD. Ce modèle, développé conjointement par l'Allemagne et la Norvège, est conforme à la stratégie de sécurité du Canada dans la mesure où il peut maximiser l'interopérabilité entre les pays membres de l'OTAN dans les futurs achats de pièces, les systèmes de formation et le soutien logistique.

Un autre point à surveiller avant de commander est l’énorme « paquet industriel » présenté par les deux pays. Le gouvernement canadien de Mark Carney espère que l'introduction de ce sous-marin servira de catalyseur pour relancer l'industrie manufacturière du pays et créer des emplois. Hanwha Ocean a visé les besoins économiques du Canada en présentant un plan de contribution économique d'une valeur de 144 000 milliards de wons, englobant la production de camions à hydrogène, la coopération en matière de pièces automobiles, les secteurs de l'acier et de la finance. Pour ne pas être en reste, l’Allemagne a répondu en promettant de contribuer 86 milliards de dollars canadiens au PIB et de créer des centaines de milliers d’emplois. Les deux pays sont engagés dans une bataille acharnée, soulignant qu'ils sont des partenaires stratégiques qui travailleront ensemble pour bâtir l'écosystème canadien de l'intelligence artificielle, de l'aérospatiale et des technologies propres au-delà des simples exportateurs d'armes.

La dernière variable est la dynamique géopolitique et l’ordre de l’alliance. En tant que membre clé de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, le Canada accordera la priorité à la solidarité avec l’Allemagne dans une situation internationale d’incertitude sécuritaire croissante, ou choisira un nouveau partenaire, la Corée, pour étendre son influence dans la région Indo-Pacifique. Il est très encourageant que la société britannique Babcock ait récemment soutenu publiquement une coopération avec Hanwha Ocean pour compléter la faiblesse de la Corée dans le cadre du « non-OTAN ». Néanmoins, la raison pour laquelle le gouvernement canadien est extrêmement réticent avant l'annonce finale est que ce projet est une question complexe qui va au-delà des acquisitions militaires et peut déterminer la politique étrangère du Canada et le succès ou l'échec politique du prochain gouvernement.