Le départ de l'Angleterre était tout simplement parfait. Lors du premier match de la phase de groupes, venu venger la défaite contre la Croatie en demi-finale de la Coupe du monde russe il y a huit ans, l'Angleterre s'est imposée par un écrasant 4-2, grâce aux multiples buts de Harry Kane. Le capitaine Kane a marqué son 10e but en Coupe du Monde, dont un penalty, à égalité avec Gary Lineker, et la puissance offensive de l'équipe semblait avoir atteint son apogée alors que des jeunes comme Jude Bellingham et Marcus Rashford ont ajouté au score. Le record de 10 à 22 tirs et de 5 à 11 tirs efficaces a prouvé que l'Angleterre contrôlait totalement le match. Cependant, cette brillante victoire a peut-être été un poison qui a poussé l’équipe à baisser la garde lors du match contre le Ghana lors du deuxième match.

D'un autre côté, le Ghana a prouvé sa valeur en produisant un « drame théâtral » lors du premier match contre le Panama en phase de groupes. Malgré la nouvelle négative majeure du retrait du milieu de terrain clé Thomas Partey de l'équipe en raison d'un refus de visa en raison de problèmes judiciaires, le Ghana a gagné 1-0 avec le but vainqueur de Caleb Irenke à la 5e minute du temps additionnel en seconde période. Malgré la perte de possession et de tirs contre le Panama, la flexibilité tactique et les cartes de remplacement de l'entraîneur Carlos Queiroz ont donné trois points à l'équipe. Cette victoire était plus qu'une simple victoire, elle a conduit à une forte confiance parmi les joueurs ghanéens dans leur capacité à surmonter l'écart de puissance avec organisation et concentration.

Le match entre les deux équipes lors du deuxième match a été un jeu dans lequel le contraste entre la lance et le bouclier a été clairement révélé. L'Angleterre a continuellement martelé le but du Ghana avec 18 tirs, mais le Ghana a construit un mur défensif serré selon la tactique claire de « contre-attaquer après un penalty » tout au long des 90 minutes. L'Angleterre a notamment souffert de la malchance, avec une tête décisive sur le poteau, et a dû accepter un nul 0-0. L'entraîneur du Ghana, Carlos Queiroz, a applaudi à la fin du match comme s'il avait remporté la victoire, ce qui montre clairement à quel point un point était précieux pour eux. L'Angleterre a dû ressentir douloureusement qu'elle n'avait pas la puissance destructrice nécessaire pour percer la défense au corps à corps du Ghana.

Suite à ce deuxième match, la situation du groupe L est tombée dans un brouillard où il était impossible de prévoir l'avenir. L'Angleterre reste en tête du groupe avec 4 points, mais son élan lors du premier match s'est affaibli, laissant des points d'interrogation sur sa performance. Le Ghana a également obtenu 4 points, occupant une position avantageuse pour se qualifier pour les huitièmes de finale, et a prouvé sa capacité défensive à ne pas s'effondrer même contre des équipes fortes. Pendant ce temps, la Croatie et le Panama dans le même groupe devraient également se battre avec acharnement pour le premier point, ils ne pourront donc pas se détendre avant la fin de la phase de groupes. La simple vérité selon laquelle la valeur du nom ne peut à elle seule garantir la victoire sur la scène de la Coupe du monde a été prouvée une fois de plus.