El partido entre Portugal y la República Democrática del Congo quedará grabado como una de las mayores sorpresas del torneo. Portugal, que ocupa el quinto lugar en el ranking de la FIFA, dominó el juego con una abrumadora posesión de más del 60% y cerca de 800 pases durante todo el partido, pero sufrió la humillación de un empate 1-1 con la República Democrática del Congo, en el puesto 46, debido únicamente a una posesión ineficaz. La República Democrática del Congo, que accedió a la final por primera vez en 52 años, demostró una gran fortaleza organizativa a pesar de las cicatrices de décadas de guerra civil, y alentó el orgullo nacional con el histórico empate de Yoan Wisa. La razón por la que figuras congoleñas, como el locutor Jonathan, y los fanáticos estaban entusiasmados con el espíritu de lucha de su país fue porque era más que un simple partido de fútbol: era una narrativa conmovedora en la que la larga espera de 52 años se hizo realidad.

Por otro lado, para el capitán de Portugal, Cristiano Ronaldo, este partido se convirtió en un récord que le gustaría olvidar. A pesar de estar a la par de Lionel Messi al disputar su sexta aparición en la Copa del Mundo, Ronaldo sufrió una mala racha en la que no pudo registrar un solo tiro efectivo mientras jugaba a tiempo completo. El silencio de Ronaldo, en marcado contraste con el de Messi, quien llevó al equipo a la victoria al anotar un triplete el día anterior, demuestra cuán rígidas eran las tácticas de ataque de Portugal. Portugal, que había pronosticado una victoria fácil gracias al tempranero gol de Joao Neves, se dejó llevar por la defensa cuerpo a cuerpo y el contraataque del Congo, y se encontró en una situación complicada, ya que en el segundo partido se quedó atrás sin poder sumar los tres puntos.

Otro partido del Grupo K entre Colombia y Uzbekistán fue un partido interesante entre la experiencia del fútbol sudamericano y el espíritu de una potencia asiática emergente. Luis Dias, del Bayern de Múnich, llevó al equipo a una victoria por 3-1 con un espectáculo individual de 1 gol y 1 asistencia, lo que demuestra claramente por qué se le considera un delantero de clase mundial. Uzbekistán, liderado por la leyenda defensiva italiana Fabio Cannavaro, jugó un fútbol práctico basado en una defensa de cinco espaldas, pero no pudo detener la lanza de Colombia y sufrió una derrota. Sin embargo, el primer gol en la historia de la Copa Mundial, anotado por Avosbek Faizulaev de Uzbekistán, fue un espectáculo esperanzador que demostró que el fútbol asiático es suficientemente competitivo en el escenario mundial.

Al final de la primera ronda de la fase de grupos, los nueve países de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) obtuvieron un total de 2 victorias, 4 empates y 3 derrotas. Corea del Sur y Australia tuvieron un buen comienzo con victorias, pero el resto de países empataron o perdieron contra equipos poderosos, mostrando el alto listón del fútbol mundial. En particular, la generación Husanov de Uzbekistán debe haber sentido profundamente su falta de experiencia en el escenario internacional a través de esta derrota, que se convertirá en una base esencial para que el fútbol asiático salte a mayores alturas en el futuro. Con la excepción de la República de Corea, que logró una victoria remontando en el primer partido de la fase de grupos, la mayoría de los equipos compitieron ferozmente, por lo que se espera que continúen partidos aún más impredecibles a partir del segundo partido.