El comienzo de Inglaterra fue nada menos que perfecto. En el primer partido de la fase de grupos, que venía de vengar la derrota ante Croacia en las semifinales del Mundial de Rusia hace ocho años, Inglaterra se impuso por un contundente 4-2, liderada por los múltiples goles de Harry Kane. El capitán Kane anotó su décimo gol en la Copa del Mundo, incluido un tiro penal, empatando con Gary Lineker, y el poder ofensivo del equipo parecía haber alcanzado su punto máximo cuando jóvenes como Jude Bellingham y Marcus Rashford contribuyeron al marcador. El récord de 10 a 22 tiros y de 5 a 11 tiros efectivos demostró que Inglaterra tenía el control total del juego. Sin embargo, esta brillante victoria puede haber sido un veneno que hizo que el equipo bajara la guardia en el partido contra Ghana en el segundo partido.

Por otro lado, Ghana demostró su valía al ofrecer un "drama teatral" en el primer partido contra Panamá en la fase de grupos. A pesar de las importantes noticias negativas de la retirada del mediocampista clave Thomas Partey del equipo debido a una denegación de visa por cuestiones judiciales, Ghana ganó 1-0 con el gol de la victoria de Caleb Irenke en el minuto 5 del tiempo añadido de la segunda mitad. A pesar de perder tanto la posesión como los tiros contra Panamá, la flexibilidad táctica y las tarjetas de sustitución del entrenador Carlos Queiroz le dieron al equipo tres puntos. Esta victoria fue más que una simple victoria: generó una gran confianza entre los jugadores ghaneses en que podrían superar la brecha de poder con organización y concentración.

El partido entre ambos equipos en el segundo juego fue un partido en el que se reveló claramente el contraste entre la lanza y el escudo. Inglaterra golpeó continuamente la portería de Ghana con 18 tiros, pero Ghana construyó un muro defensivo apretado bajo la táctica clara de "contraatacar después de un penal" durante los 90 minutos. En particular, Inglaterra sufrió mala suerte, con un cabezazo decisivo que se estrelló en el poste, y tuvo que aceptar el empate 0-0. El seleccionador de Ghana, Carlos Queiroz, vitoreó al final del partido como si hubiera conseguido la victoria, lo que demuestra claramente lo valioso que era un punto para ellos. Inglaterra tuvo que sentir dolorosamente que carecía del poder destructivo detallado para romper la defensa cuerpo a cuerpo de Ghana.

A raíz de este segundo partido, la situación en el Grupo L se convirtió en una niebla donde era imposible prever el futuro. Inglaterra se mantiene en la cima del grupo con 4 puntos, pero su impulso en el primer partido ha decaído, dejando interrogantes sobre su actuación. Ghana también consiguió 4 puntos, ocupando una posición ventajosa para avanzar a los dieciseisavos de final, y demostró su capacidad defensiva para no colapsar incluso contra equipos fuertes. Mientras tanto, también se espera que Croacia y Panamá, en el mismo grupo, luchen ferozmente por el primer punto, por lo que no pueden relajarse hasta el final de la fase de grupos. La simple verdad de que el valor del nombre por sí solo no puede garantizar la victoria en el escenario de la Copa del Mundo ha quedado demostrada una vez más.