En el primer partido del grupo contra el Congo Democrático, Portugal tuvo un comienzo decepcionante con un empate 1-1, y en el centro de todo estaba Ronaldo, que estaba letárgico a pesar de estar en el campo durante los 90 minutos completos. Su mala actuación, al no poder registrar un solo tiro efectivo, fue demasiado fatal para descartarla simplemente como mala suerte. En particular, la escena en la que intentó realizar un tiro irrazonable en lugar de darle la oportunidad a un compañero de equipo en un momento crítico generó inevitablemente críticas de que dañaba la capacidad organizativa del equipo. Los medios locales y los aficionados portugueses están alzando la voz pidiendo su exclusión del once titular, y el hecho de que la mayoría de los aficionados pidan un relevo generacional, según las encuestas de opinión, muestra claramente la dura realidad a la que se enfrenta.

A pesar de estas críticas públicas, el técnico Roberto Martínez actúa como escudo mostrando una confianza inquebrantable en Ronaldo. El técnico elogió a Ronaldo como un 'verdadero modelo' que va más allá de ser un simple delantero y sirve de ejemplo durante el proceso de formación y preparación del equipo, y elogió la concentración que demuestra tanto dentro como fuera del terreno de juego. Sin embargo, en respuesta a las persistentes preguntas de los periodistas sobre si jugaría en el segundo partido, adoptó la estrategia de evitar una respuesta directa y dijo: "La plantilla aún no ha sido confirmada". Si bien esto enfatiza la cohesión dentro del equipo, también sugiere indirectamente que el gerente también siente una carga significativa entre el deterioro de la opinión pública y las necesidades tácticas.

La polémica en torno a Ronaldo no se limita sólo a cuestiones de rendimiento, sino que también se extiende a rumores de discordia dentro de la selección nacional, convirtiéndose en el centro de atención cada día. A medida que parte del contenido de las entrevistas en las que otros jugadores mencionaban a Ronaldo se distorsionaba y difundía, surgieron malentendidos como si estuviera siendo excluido dentro del equipo. En consecuencia, Ronaldo intentó descartar los rumores de discordia publicando una foto grupal del equipo en sus redes sociales y transmitiendo directamente el mensaje: "Somos uno". Sin embargo, a diferencia del máximo goleador de Messi, que anotó 5 goles en 2 partidos en la fase de grupos, el silencio de Ronaldo sirve como factor que lo hace aún más miserable.

El segundo partido contra Uzbekistán, que se disputará el día 24, será la última oportunidad de Ronaldo para recuperar su orgullo y un partido muy importante en el que estará en juego el destino de la selección portuguesa. Portugal necesita desesperadamente los tres puntos, y su oponente, Uzbekistán, también predice una estrategia defensiva extrema de cinco defensores, por lo que se espera que el partido sea muy intenso. Si Ronaldo logra marcar en este partido, podrá establecer un récord de goles en la Copa del Mundo en seis competiciones consecutivas por primera vez en la historia y silenciar temporalmente las críticas dirigidas a él. Sin embargo, si el equipo vuelve a no marcar goles, la cuestión de su puesto titular probablemente se convierta en la chispa de un enorme conflicto que sacudirá a Portugal durante todo el torneo.