El logro de 190 victorias de Yang Hyun-jong no fue de ninguna manera el resultado de blanqueadas espectaculares o de un lanzamiento abrumador. La victoria contra los LG Twins el día 18 también fue un juego duro, algo diferente al dominio de los últimos días de máxima audiencia, con 89 lanzamientos y 6 bases por bolas permitidas en 5 entradas. Sin embargo, demostró habilidad en el manejo del juego al no flaquear y minimizar el número de carreras concedidas incluso en una situación desesperada con las bases llenas y sin outs en los primeros compases del juego. Aunque reconoció que su equilibrio no era perfecto, eligió un “lanzamiento inteligente” que contó con la ayuda de la defensa y controló la dirección del balón en lugar de forzarlo. Esta capacidad de responder con flexibilidad es el secreto de su reinado como uno de los mejores lanzadores abridores de la Liga KBO durante casi 20 años.

Actualmente, el montículo de los KIA Tigers necesita desesperadamente la presencia de Yang Hyun-jong. Esto se debe a que la próxima generación de titulares nativos, incluidos Lee Ui-ri, Yoon Young-cheol y Kim Do-hyun, han sufrido una serie de lesiones y cirugías en el codo, lo que dificulta dejar el equipo o prometer un regreso. Mientras los jóvenes jugadores que llevarían el futuro del equipo estaban en la mesa de operaciones, Yang Hyun-jong mantuvo silenciosamente su posición sin saltarse la rotación y asumió el rol de eje central del once titular. En lugar de ser irrazonablemente ávido de entradas para llenar el vacío dejado por los juniors, la calidad de un verdadero veterano se puede ver en la forma en que se concentra en aumentar las posibilidades de ganar del equipo haciendo todo lo que puede lanzar. Aunque admitió humildemente que su rendimiento fue menor que en su mejor momento, mostró su voluntad de dedicarse a la victoria del equipo y se mostró como el líder espiritual de todo el equipo.

El secreto de Yang Hyun-jong para una carrera larga es evidente incluso fuera del estadio. Su sinceridad al proteger minuciosamente su piel y dedicarse a entrenar incluso bajo el sol abrasador es una pequeña pista que explica por qué lo llaman el ‘Rey de Acero’. Establecer un récord de lanzar 150 entradas durante 11 temporadas consecutivas desde 2014 hasta el año pasado no fue simplemente cuestión de suerte, sino que fue posible gracias a la combinación perfecta de entrenamiento diario y manejo del cuerpo. En lugar de estar intoxicado por el resultado de la victoria, todavía está concentrado en encontrar mejoras y corregir su equilibrio de lanzamiento. En una entrevista inmediatamente después de alcanzar el récord de 190 victorias, no le dio mucha importancia al récord en sí, sino que expresó sus sentimientos de disculpa a los lanzadores del bullpen porque solo pudo jugar 5 entradas. Esto demuestra que es un jugador que antepone la victoria del equipo y el duro trabajo de sus compañeros a sus logros personales.

Los ojos de Yang Hyun-jong están ahora puestos en el récord sin precedentes de 200 victorias en su carrera. 190 victorias es un proceso, no un final, y todavía está ansioso por demostrar su valía en el montículo. Los KIA Tigers actualmente están teniendo muchos problemas con el manejo del montículo, al punto que están considerando un sistema de 6 abridores combinando varios lanzadores extranjeros, incluido Yang Hyun-jong, y abridores nacionales, pero en el centro de todo está Yang Hyun-jong, quien siempre mantiene su posición. El pitcheo que muestra va más allá de la perfección técnica y es como una obra de arte que encarna la filosofía de un lanzador que ha superado numerosas crisis y su sinceridad hacia el béisbol. Su viaje hacia las 200 victorias irá más allá de simplemente batir récords y se convertirá en un libro de texto viviente que muestra a los jugadores más jóvenes "cómo gestionar y perseverar".