Uno de los temas más candentes de este Mundial es sin duda el 'Último baile' de Messi. Messi, que está a punto de cumplir 39 años, ingresa al escenario de la Copa del Mundo por sexta vez en su carrera y está desafiando el récord de Argentina de ganar el torneo por segunda vez consecutiva por primera vez en 62 años. A pesar de los recientes problemas con la fatiga muscular y las lesiones en los isquiotibiales, continúa liderando el equipo como el núcleo espiritual y táctico de Argentina. La Asociación del Fútbol Argentino se conmovió por la sincera pasión de los fanáticos por Messi y entregó boletos a los fanáticos que completaron el largo viaje, creando una escena conmovedora donde la selección nacional y los fanáticos se convirtieron en uno. Si Messi suma 4 goles en este torneo, podrá superar el récord mundialista de Miroslav Klose de 16 goles, y la atención del mundo se centra en si podrá ganar tanto el campeonato del equipo como su récord personal.

Por otro lado, el francés Kylian Mbappé demostró por qué es el próximo rey del fútbol al marcar múltiples goles en el primer partido del grupo contra Senegal. Francia se vengó por completo de la impactante derrota que sufrió contra Senegal en el partido inaugural de la Copa Mundial Corea-Japón 2002 después de 24 años, y tuvo un comienzo agradable en su tercera victoria en total. En particular, Mbappé anotó 14 goles en el Mundial en este partido, rompiendo el récord de Just Fontaine de más goles marcados por un jugador francés en el Mundial y, al mismo tiempo, también se llevó el título de máximo goleador de la historia de la selección francesa con 58 goles en partidos internacionales. Aunque el partido fue algo frustrante al principio debido a la falta de sentido del juego, la explosiva capacidad goleadora de Mbappé en la segunda mitad fue un momento decisivo que demostró por qué Francia es un fuerte candidato al campeonato.

El enorme escenario llamado Mundial se está convirtiendo en una prueba cruel para los entrenadores. Este torneo no fue una excepción al hecho de que el destino de los entrenadores dependía del resultado del primer partido del grupo. El caso del entrenador de Túnez, Sabri Ramoussi, que experimentó la humillación de una aplastante derrota por 1-5 contra Suecia, fue despedido inmediatamente después del partido, lo que demuestra claramente hasta qué punto es un trabajo extremo caminar sobre hielo fino como entrenador de una selección nacional. Túnez nombró inmediatamente al entrenador Hervé Renard y rápidamente reorganizó el equipo. Si bien hay una serie de casos de abandonos del entrenador de Ghana, Otto Addo, y del entrenador de Marruecos, Walid Legragi, debido a un mal desempeño o a la presión del público, la Copa del Mundo es también un feroz escenario de supervivencia para los entrenadores que oscilan constantemente entre la perfección táctica y los resultados inmediatos.

La competencia entre Messi y Mbappé, que son los únicos jugadores activos nombrados entre las 10 mejores leyendas de la Copa Mundial de todos los tiempos seleccionadas por la BBC, es la narrativa central que recorre este torneo. Los dos jugadores, que están junto a leyendas de la época como Pelé, Maradona y Ronaldo, ahora corren hacia destinos diferentes, representando a Argentina y Francia, respectivamente. Messi busca terminar con gloria su último Mundial, mientras que Mbappé está listo para alcanzar su cima y hacer suya una nueva era. A medida que se acercan al enorme muro de los 16 goles de Klose, su competencia goleadora irá más allá de simples récords individuales y se convertirá en un enorme drama que simboliza cómo la historia del fútbol está cambiando generaciones.