La crisis de liquidez del Grupo JoongAng es un desastre causado no sólo por una mala gestión, sino también por la “maldición del ganador” de no poder leer los rápidos cambios en el mercado de los medios. Para fortalecer su competitividad de contenidos, liderada por JTBC, JoongAng Group ha invertido cientos de miles de millones de wones en monopolizar los derechos de transmisión de eventos deportivos a gran escala como la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos en América del Norte y Central. Sin embargo, en medio del rápido crecimiento de las plataformas OTT y la caída generalizada del mercado publicitario, estas inversiones masivas regresaron como un boomerang, sacudiendo toda la estructura financiera del grupo. Al final, a partir de la declaración de incumplimiento de JTBC, filiales clave como JoongAng Holdings, Content Tree Central y Megabox han solicitado procedimientos de rehabilitación uno tras otro, y se está produciendo una grave confusión interna, como la suspensión del uso de tarjetas corporativas por parte de los ejecutivos y empleados del grupo.

Este incidente muestra claramente lo peligroso que puede llegar a ser la expansión excesiva del negocio de un grupo de medios. En particular, JoongAng Group intentó superar la crisis prestando fondos y proporcionando garantías entre sus filiales, pero las pérdidas operativas acumuladas y la caída de la calificación crediticia no lo permitieron. El vicepresidente del Grupo JoongAng, Hong Jeong-do, inclinó la cabeza en una conferencia de prensa y prometió estabilidad y normalización del empleo, pero ya es demasiado tarde para restablecer la confianza en el mercado. En particular, la situación en la que las empresas que manejan activos públicos, como la radiodifusión, ven amenazados sus derechos de gestión debido a la inestabilidad financiera está generando preocupaciones sobre nuestro entorno mediático general. En algunos sectores, esta crisis está planteando dudas fundamentales sobre si las emisoras podrán cumplir con sus responsabilidades públicas sin interrupción.

Mientras tanto, otro tipo de tragedia se desarrolla dentro del estadio. Se señala que la “pausa para hidratarse” introducida por la FIFA para proteger la salud de los jugadores se está convirtiendo de hecho en tiempo publicitario para las emisoras, interrumpiendo por completo el flujo del fútbol. Este sistema, que originalmente era una medida excepcional para proteger a los jugadores durante la ola de calor, se ha vuelto obligatorio para este torneo independientemente de la temperatura, y las emisoras aprovechan estos tres minutos para obtener enormes beneficios publicitarios. Los fanáticos no están satisfechos con la interrupción en el flujo del juego e incluso pierden oportunidades cruciales de anotar debido a los anuncios extendidos. Esto dificulta la 'inmersión' que es la esencia del deporte y hace difícil evitar las críticas de que está transformando el fútbol en contenido comercial en forma de cuatro cuartos.

Este fenómeno revela claramente los efectos secundarios que ocurren cuando la industria de los medios deportivos se combina con el capitalismo extremo. Debido a la naturaleza de la Copa del Mundo, donde los precios de la publicidad son extremadamente altos, las emisoras eligen repetidamente priorizar las ganancias de los anunciantes sobre los derechos de visualización de los espectadores. Incluso directores de documentales y figuras del fútbol critican este fenómeno, lamentando que ganar dinero esté dañando la pureza del deporte. Por un lado, el Mundial todavía ejerce una enorme influencia en nuestra vida cotidiana, hasta el punto de que incluso las historias personales de los aficionados que están demasiado inmersos en el fútbol se han convertido en temas candentes. Sin embargo, el hecho de que esta enorme influencia no se esté utilizando en la dirección correcta y esté siendo manchada por la insolvencia corporativa y la avaricia comercial nos deja un regusto amargo.