En el centro de esta tormenta está la brillante actuación de Arabia Saudita. Arabia Saudita, que ocupa el puesto 61 en el ranking de la FIFA, se adelantó contra Uruguay, que ocupa el puesto 16, con Abdullah Al-Amri anotando el primer gol en el minuto 41 del primer tiempo. Aunque no pudieron asegurar una victoria al permitir que Araujo empatara en el minuto 35 del segundo tiempo, su sólida organización defensiva durante todo el juego y las increíbles paradas del portero Al Owais fueron suficientes para neutralizar el ataque de Uruguay. Este partido demostró que el poder que hundió a Argentina en el Mundial de Qatar hace cuatro años no fue un incidente aislado, y empujó a todo el Grupo H a un tumulto con un punto cada uno, elevando la tensión en la fase de grupos a su punto máximo.

La racha invicta de los países asiáticos no se limita a Arabia Saudita y parece extenderse por todo el continente. Corea tuvo un buen comienzo con una victoria por 2-1 sobre la República Checa, y Australia también mostró su poder al vencer a Turkie por 2-0. Qatar empató 1-1 con la poderosa Suiza, y Japón causó problemas al empatar 2-2 contra Holanda, que ocupa el octavo lugar en la clasificación de la FIFA. Hasta la fecha, los países de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) han obtenido un sorprendente récord de 2 victorias y 3 empates, lo que demuestra que las 8,5 plazas asignadas a este torneo no eran excesivas.

Mientras tanto, el ejemplo de espíritu de lucha de Irán a pesar de la tensión política y el entorno inestable muestra el aspecto complejo de esta Copa del Mundo. A pesar del difícil calendario de utilizar a México como base y viajar de ida y vuelta entre Estados Unidos y México debido al conflicto diplomático con Estados Unidos, Irán mostró tenacidad en el juego contra Nueva Zelanda al ceder la ventaja dos veces pero mantenerla hasta el final. Fuera del estadio hubo protestas de iraníes-estadounidenses y conflictos por el himno nacional, pero los jugadores superaron estos factores externos y empataron el partido 2-2 con el empate de Mohammad Mohebi. Fue una escena dramática que mostró cómo los deportes pueden superar las dificultades políticas y desatar la voluntad humana.

Pero detrás de estos festivales todavía hay una polémica que sorprende. Inmediatamente después del partido entre Japón y Holanda, algunos aficionados japoneses fueron sorprendidos sacando la bandera del Sol Naciente y vitoreando en las calles, lo que generó grandes críticas. Como la FIFA prohíbe estrictamente frases o acciones con intención política, se ha bloqueado su ingreso al estadio, pero se ha señalado que volver a exponer el símbolo del militarismo mediante el recurso de las ovaciones callejeras es una acción tonta que va en contra del espíritu del deporte. En un momento en que las habilidades futbolísticas están atrayendo la atención del mundo, el comportamiento de algunos fanáticos que buscan glorificar la historia equivocada del pasado está generando preocupaciones de que pueda incluso dañar la imagen positiva que el fútbol asiático ha construido.