Frankreichs Offensivführer Kylian Mbappe stellt einmal mehr sein Können unter Beweis, indem er seine Rekordserie in diesem Turnier fortsetzt. Nachdem er im ersten Spiel gegen Senegal mehrere Tore geschossen hatte, übertraf er Pelé mit insgesamt 14 WM-Toren und strebt nun den Rekord für die meisten Tore von Lionel Messi und Miroslav Klose an. Im bevorstehenden Spiel gegen den Irak wird er den Meilenstein erreichen, sein 100. Spiel für die französische Nationalmannschaft zu bestreiten, und er zeigt reife Führungsqualitäten, indem er den Wunsch der Mannschaft nach der Trophäe mehr betont als seine individuellen Rekorde. Mbappes Anwesenheit ist für die Gegner so erschreckend, dass sich der Trainer der gegnerischen Mannschaft, Irak, Graham Arnold, scherzhaft beschwerte: „Ich möchte drei Torhüter einsetzen.“

Unterdessen stellte Koreas Kapitän Son Heung-min seine Gesundheit unter Beweis, indem er seine Fähigkeiten einsetzte, um die Skepsis einiger ausländischer Medien über sein Alter und seinen Verfall zu überwinden. Im von der FIFA analysierten höchsten Geschwindigkeitsrekord für das erste Spiel der Gruppenphase erreichte Son Heung-min 35,2 km pro Stunde und lag damit knapp vor dem weltbekannten Speedstar Mbappe (35,1 km). Dies beweist, dass er immer noch über Weltklasse-Fähigkeiten verfügt, nicht nur im Hinblick auf das Erzielen von Toren, sondern auch in Bezug auf seine Fähigkeit, mit explosiven Sprints den Raum hinter dem Gegner zu zerstören. Son Heung-min, der sich vor dem entscheidenden Spiel gegen Südafrika als taktischer Kern des Teams etabliert hat, sucht nach der besten Gelegenheit, mit der Unterstützung von Teamkollegen wie Lee Kang-in und Hwang In-beom den koreanischen WM-Rekord für die meisten Tore zu brechen.

Diese Weltmeisterschaft ist auch ein Schlachtfeld um Rekorde, auf dem sich neue und alte Generationen treffen. Der Argentinier Lionel Messi ist mit seinem Hattrick gegen Algerien mit insgesamt 16 WM-Toren kurz davor, alleiniger Spitzenreiter zu werden, während auch der Norweger Erling Haaland die Konkurrenz um den Goldenen Schuh aufmischt, indem er gleich bei seinem Debüt für einen Torsturm sorgt. Mbappe ist auch rechnerisch offen für die Möglichkeit, den Rekord von Messi zu verfolgen, sodass das Rennen um den besten Torschützen je nach den Ergebnissen des zweiten Spiels der Gruppenphase voraussichtlich noch intensiver werden wird. Auf diese Weise bereitet der Prozess, bei dem Stürmer, die jedes Land repräsentieren, in jedem Spiel die Geschichte neu schreiben, den Fans die größte Freude, die Fußball bieten kann.

Ebenso interessant wie die individuellen Fähigkeiten der Spieler sind der taktische Diskurs um sie herum und die Geschichten über ihre Zukunft. Mbappe brachte seine Überzeugung zum Ausdruck, dass er die Geschichte seines eigenen Teams schreiben sollte, anstatt blind einer bestimmten Taktik zu folgen, und zeigte auch eine offene Haltung gegenüber der Möglichkeit, in den späteren Jahren seiner Karriere auf die amerikanische Bühne vorzudringen. Er erregte Aufmerksamkeit, indem er Beckhams Liebesruf sogar erwähnte und sich als Weltklassespieler zeigte, der mit seinen aktuellen Erfolgen nicht zufrieden ist und ständig von neuen Herausforderungen träumt. Seine Flexibilität und sein Engagement für den Sieg der Mannschaft, unabhängig von der Position, sind einer der Hauptgründe, warum die französische Nationalmannschaft als starker Kandidat für den Sieg dieses Turniers gilt.